Quiconque a travaillé avec des personnes souffrant de dépendances et de problèmes de santé mentale particulièrement difficiles, tels que des troubles de l'alimentation - s'il est honnête - vous dira que la frustration est un compagnon familier sur le chemin du rétablissement... ou de la rechute, selon le cas. être souvent. Cette frustration survient lorsque vous et votre client avez suffisamment approfondi les expériences de vie qui l'ont amené à votre porte ; vous avez glané des informations et suggéré des mécanismes d'adaptation et des comportements plus sains et plus adaptatifs (remplissez le blanc). Et puis vous arrivez au point où il manque encore une pièce du puzzle. Votre client connaît bien le jargon, ayant souvent passé plusieurs séjours en cure de désintoxication et ayant passé des années sur le canapé de quelqu'un à ressasser les mêmes traumatismes ou croyances négatives. Mais il ne se sent toujours pas bien. Et ce sentiment pas bon est généralement ce qui le pousse à boire, à consommer, à se gaver, à purger, à restreindre… et le cycle de la honte recommence.

Mais le chaînon manquant est probablement juste sous notre nez. Littéralement. Jetez un coup d'œil à la nourriture dans l'assiette de votre client et vous en apprendrez beaucoup sur les raisons pour lesquelles il ne peut pas passer du point A (connaissance de la tête) au point B (connaissance du cœur/croyance personnelle/action), de sorte qu'un véritable changement se produit et est soutenu. Ce lien entre la nutrition – ou l'absence de celle-ci – et la santé mentale et le bien-être n'est pas nécessairement nouveau, mais quelque part le long de la ligne où la formation traditionnelle en santé mentale et en toxicomanie est concernée, son importance a diminué et n'est pas adéquatement abordée (si elle est abordée du tout) dans la plupart des programmes de formation.

Examinons quelques exemples où cela pourrait entrer en jeu. Une boulimique de 18 ans en convalescence lutte toujours contre l'anxiété et l'irritation, s'en prenant à ses parents et se sentant nerveuse, incapable de ralentir à la fois mentalement et émotionnellement (augmentant la probabilité de comportement impulsif - boulimie et purge, toxicomanie, relations sexuelles occasionnelles). Après avoir abordé tous les facteurs de santé mentale typiques qui pourraient entrer en jeu et les avoir éliminés, j'ai suggéré une réduction ou une élimination majeure de la caféine et des sucres raffinés. Elle revient deux semaines plus tard et déclare se sentir nettement moins anxieuse et irritable. ses parents sont d'accord.

Exemple 2 : L'alcoolique en convalescence qui maintient un cocktail quotidien de caféine et de nicotine dans ses veines, et conserve des pâtes blanches et des bagels en rotation régulière dans son alimentation. Sans surprise, ses envies d'alcool sont à son comble, et c'est un défi majeur chaque jour de ne pas en consommer. Dans ce cas, le sucre des produits à base de farine blanche agit dans son corps exactement de la même manière que l'alcool. Et la caféine bloque la production de sérotonine naturelle ; et il peut être sous ISRS pour garder cette précieuse sérotonine dans les synapses. Cela se résume à un sabotage nutritionnel.

Dans son livre, The Mood Cure, Julia Ross* parle de l'action chimique du sucre et de l'alcool dans le corps d'un alcoolique : 'L'alcool agit comme le sucre biochimiquement, mais plus encore. Il contient plus de calories par gramme et pénètre plus rapidement dans votre circulation sanguine. Pour les personnes dont le taux de sucre dans le sang a tendance à être bas [dont la recherche indique que 95 % des alcooliques sont hypoglycémiques], cela peut être irrésistible. » C'est pourquoi ces bagels devraient être interdits à un alcoolique en convalescence. Comme le dit Ross, 'Autant prendre une bière !'

Mais le volet nutrition ne concerne pas uniquement le sucre. Ross – un MFT agréé qui pratique depuis plus de 30 ans et dirige Recovery Systems, une clinique de Mill Valley, en Californie, spécialisée dans la thérapie nutritionnelle pour la désintoxication, entre autres problèmes de santé mentale – rapporte que toute personne souffrant de problèmes d'humeur, comme la dépression , anxiété, irritabilité, inquiétude excessive, incapacité à se concentrer, léthargie, stress constant et ingérable partagent le même problème : un épuisement des acides aminés clés dans le cerveau. Lorsque ces magasins sont pleins, ils gèrent efficacement vos émotions afin que vous puissiez vous sentir plutôt bien dans la vie en général. Mais lorsqu'un ou plusieurs de ces réservoirs baissent, votre humeur en souffre, ce qui entraîne souvent d'importants problèmes de comportement et de santé mentale.

Bien que les mécanismes contrôlant les substances chimiques de notre cerveau soient assez complexes, la solution est simple : restaurez ces réservoirs avec la nourriture et les suppléments appropriés ; évitez certains aliments qui les appauvrissent davantage; et s'engager dans des choix de vie sains. Ce faisant, vous pouvez assurer une existence essentiellement saine et heureuse. De nos jours, la connexion corps-esprit n'est plus le territoire exclusif des chamans et des thérapeutes « woo-woo » - la science majeure continue de confirmer sa validité et son importance dans le traitement efficace d'une personne pour tout problème émotionnel et physique.

Ross rapporte des résultats phénoménaux dans des populations généralement difficiles à impossibles avec ce qu'elle a appelé la thérapie nutritionnelle ou la nutrithérapie. Son succès découle d'un régime riche en protéines qui fournit ces acides aminés essentiels à chacun des quatre « moteurs de l'humeur » de votre cerveau responsables des neurotransmetteurs liés à l'humeur : la sérotonine, le GABA, les catécholamines et les endorphines. Cette protéine, associée à une gamme saine de vitamines et de minéraux et aux bons types de graisses, commence à restaurer ce qui manque à votre cerveau. Et bien que ce déficit puisse résulter de plusieurs facteurs - de la prédisposition biologique aux facteurs de stress prolongés de la vie, en passant par une mauvaise alimentation ou l'abus de drogues et d'alcool - tout peut être corrigé avec les nutriments appropriés.

En plus d'adhérer à un «régime alimentaire de bonne humeur», Ross préconise l'utilisation de suppléments d'acides aminés pour remplir régulièrement ces réservoirs vides. Entièrement naturels et facilement tolérés par la plupart (des exceptions existent et sont traitées avec compétence dans son livre), les acides aminés semblent être cette pièce de puzzle manquante et insaisissable. Tout en travaillant avec des nutritionnistes, des médecins et des psychiatres, Ross et son équipe ont développé un protocole qu'ils utilisent efficacement depuis près de 20 ans avec un grand succès. Lors du traitement de la dépendance à l'alcool et aux drogues - un domaine dans lequel les taux de rechute oscillent généralement autour de 90% - la clinique de Ross affiche un taux de réussite d'environ 80 à 90%, les clients restant propres et sans envie des années plus tard. Et, une fois que les réservoirs ont été remplis, généralement un processus de six à douze mois, la plupart des clients peuvent cesser de les utiliser.

D'autres facteurs peuvent entrer en jeu lorsque la nutrithérapie de base - régime alimentaire et suppléments - ne fonctionne pas. Vérifier les problèmes surrénaliens et thyroïdiens - ainsi que quelque chose jusqu'à 40% des toxicomanes souffrent de pyrolurie, une maladie génétique qui 'bloque l'absorption des nutriments clés vers le cerveau' - est un élément essentiel pour traiter de manière complète votre client. En outre, de nombreuses personnes souffrent de parasites, qui empêchent les nutriments d'atteindre leurs cibles, ou d'hormones sexuelles déséquilibrées. Le test de chacun de ces éléments aide un clinicien à se concentrer efficacement sur l'obstacle au rétablissement complet de son client.

Ross recommande des «aliments de bonne humeur» tels que les protéines animales; graisses saines (oméga-3 et graisses saturées appropriées); les légumes, en particulier les verts feuillus sombres et magiques ; « glucides de bonne humeur » - fruits, légumes, légumineuses et céréales, qui aident à atteindre l'équilibre sain du pH acide/alcalin essentiel à une bonne santé. Certaines recommandations de bon sens incluent manger régulièrement et suffisamment, ainsi que considérer votre patrimoine génétique comme une clé pour comprendre quels aliments votre corps fonctionnera le mieux en mangeant. De plus, manger de la viande et des produits laitiers biologiques et nourris à l'élevage aussi souvent que possible aidera à garder un corps exempt de toxines nocives.

À l'inverse, les 'aliments de mauvaise humeur' sont à peu près partout dans le régime alimentaire américain typique. En tête de liste figurent les sucres raffinés et les amidons de farine blanche. Les effets chimiques de ces deux - souvent en combinaison les uns avec les autres - sont particulièrement dangereux pour notre corps. Les deux ont été dépouillés de tous les nutriments d'origine et raffinés à une puissance semblable à celle de la cocaïne, en termes d'effets sur nos neurotransmetteurs, qui sont surmultipliés et conduisent au cycle de pics et d'accidents de sucre dans le sang qui nous envoie chercher la prochaine dose de sucre ou de drogue/alcool. Dirige également le mauvaise humeur la poussée est le blé, ainsi que le seigle, l'avoine et l'orge. Bien que tout le monde n'en soit pas affecté négativement, le gluten présent dans chacun peut tranquillement faire des ravages sous la forme de problèmes digestifs, de dépression et de diabète. Les graisses de mauvaise humeur comprennent les huiles végétales, telles que les huiles de maïs, de soja, de canola, de carthame, de tournesol, d'arachide et de sésame, pour n'en nommer que quelques-unes. Et nous connaissons tous les dangers des gras trans – évitez-les. Le soja complète la liste en raison de ses propriétés perturbatrices hormonales. Certains faux aliments, tels que les édulcorants artificiels, les colorants et les additifs chimiques, devraient être une évidence en termes de ce qu'il faut éviter, et pourtant ils sont régulièrement consommés de manière cohérente.

Un regard sur la personne dans sa globalité est vraiment nécessaire pour déraciner tous les facteurs qui contribuent à ses troubles émotionnels et comportementaux. Travailler avec des cliniciens complémentaires, y compris des psychiatres, des acupuncteurs et des nutritionnistes holistiques ou des conseillers en santé, peut assurer des soins compétents et complets à nos clients et un avenir sans rechute.

*Ross, Julia, The Mood Cure, 2002.

En savoir plus sur Meredith Watkins

A propos de l'auteur
Meredith Watkins, M.A. est une thérapeute conjugale et familiale agréée CA avec des années d'expérience de travail avec les femmes, les adolescents, les couples et les familles. Elle a travaillé dans de nombreux milieux, dont une clinique psychiatrique externe et un centre résidentiel de traitement des troubles de l'alimentation. Elle est actuellement en pratique privée à Carlsbad, en Californie, spécialisée dans la thérapie individuelle, la thérapie chrétienne, la parentalité, les relations et les problèmes des femmes. En fin de compte, son désir est de doter ses clients des outils dont ils ont besoin pour gérer plus efficacement leurs propres sentiments et problèmes, créant ainsi un espace de joie et d'épanouissement dans leurs relations et leur vie. En savoir plus sur www.meredithwatkins.net.