Si vous êtes déjà resté éveillé au milieu de la nuit à méditer sur la mort, le cœur qui s'emballe, la peur glaciale qui traverse votre corps alors que votre esprit essaie désespérément de trouver un terrain solide, vous n'êtes pas seul. Permettez-moi de le répéter : Tu n'es pas seul . Au niveau le plus élémentaire, vous n'êtes pas seul, car tous les autres êtres sur la planète partagent votre destin. Cette notion n'a probablement pas assez de pouvoir pour atténuer l'anxiété. Heureusement, il existe des antidotes à notre peur tremblante de mourir, et nous pouvons nous entraider pour les découvrir.

La mort fait partie de la vie. Beaucoup d'entre nous aimeraient ignorer ce fait, mais tôt ou tard, nous ne pouvons pas. Lorsque nous perdons un ami, un membre de la famille ou un animal de compagnie chéri, nous ne pouvons pas nous empêcher de penser à notre propre mortalité. Mon amie Andra a reçu un diagnostic d'une forme rare et agressive de cancer. En termes d'expériences humaines effrayantes et épouvantables, ce type de diagnostic est élevé pour n'importe qui. Parfois, l'esprit d'Andra est pris d'assaut par la peur. Elle est dépassée par la situation et elle se sent désespérée. Mais parfois, au milieu de ce développement indésirable dans sa vie, Andra trouve un endroit à l'intérieur où la peur se dissipe, le temps s'arrête, les noms des maladies et leurs statistiques ne sont pas pertinents, et la paix remplit son esprit et son corps. Elle a appris à puiser dans un endroit idéal qui lui lave l'esprit et le corps avec calme.

Aux États-Unis, nous sommes une culture qui évite la mort ; nous n'aimons pas parler de la mort. Peut-être que cet évitement généralisé du sujet prépare le terrain pour que nous nous sentions seuls et aliénés lorsque l'inévitabilité de la mort se glisse dans nos esprits. Que nous soyons religieux et que nous croyions en une vie après la mort ou non, la mort apparaît toujours comme une inconnue. C'est l'abrogation ultime du contrôle, et perdre le contrôle est effrayant pour les êtres humains. Nous serions mieux si nous pouvions parler de la mort et partager nos sentiments quand nous en avons besoin.

Une nuit, quand j'avais 8 ou 9 ans, je me suis retrouvé dans ma chambre sombre à regarder fixement le plafond. Après quelques moments de panique seul, essayant de comprendre mon existence, je suis sorti du lit et j'ai couru dans le couloir à la recherche de réconfort, 'Maman, que se passe-t-il quand tu meurs ?' Elle regardait 'The Tonight Show', et je ne me souviens pas qu'elle ait dit grand-chose, sauf pour suggérer que je demande à mon père. Avec le bruit des plaisanteries d'un talk-show derrière moi, je suis descendu dans leur chambre, où mon père était allongé dans le noir en écoutant la radio sportive. 'Papa, que se passe-t-il quand tu meurs ?' Il a gardé les yeux fermés et m'a tapoté la main : « Tu vas au paradis, bien sûr. Quelques tapes de plus, mais plus de mots. Je restai allongé tranquillement quelques minutes avec lui, écoutant le crépitement des scores des matchs puis retournai seul dans ma chambre. Ils ne savaient pas. Mes parents ne savaient pas parler de la mort, donc ni l'un ni l'autre ne savait être présent avec moi pour m'aider être présent avec mes sentiments. Je ne savais pas comment traiter la peur, alors j'ai essayé très fort de l'enterrer. Dans les années à venir, des accès de panique et d'anxiété ont démenti le fait qu'il rôdait toujours.

Idéalement, lorsqu'il est confronté à la notion de mort, un enfant aura un adulte vers qui se tourner, quelqu'un qui peut être physiquement proche, établir un contact visuel, comprendre les sentiments et rassurer l'enfant qu'il est en sécurité en ce moment. Si vous êtes un parent dans cette position, vous n'avez pas besoin d'avoir toutes les réponses sur la vie et la mort. J'ai parlé avec , directeur de la recherche et de l'éducation de l'Association de Glendon, qui m'a dit qu'il est important d'être honnête avec les enfants et de ne pas inventer des choses pour leur enlever leur peur. Les enfants savent quand nous sommes réels. Firestone dit : « La chose la plus importante est de laisser les enfants exprimer leurs sentiments. Nous pouvons les aider à réguler leurs émotions avec notre attention et notre inquiétude. Avoir ce type de soutien émotionnel aide les enfants à devenir résilients, malgré les questions sans réponse de la vie. Mais les enfants ne sont pas les seuls à craindre le concept vaste et menaçant de la mort. Beaucoup d'adultes s'y attaquent aussi, et parfois il n'y a personne avec qui se connecter quand on a peur. Dans de tels moments, nous pouvons encore ressentir du soulagement et du réconfort. Comme trouver la sécurité dans l'œil d'une tempête, il existe une façon d'être présent au moment présent et à nous-mêmes qui peut nous calmer et apporter la paix.

J'ai découvert cette oasis de bien-être par hasard, il y a de nombreuses années lors d'une crise d'angoisse aiguë dans un avion. Nous attendions le décollage et j'étais blotti sur mon siège près de la fenêtre dans un trou noir de pure terreur. Mon esprit s'emballait, 'Oh mon dieu, devrais-je descendre de l'avion ? Dois-je essayer les affirmations ? Est-ce que je m'éloigne du fond ? Les gens peuvent-ils voir que je suis en train de perdre la tête ? » Mes pensées tourbillonnaient dans une tornade de panique. En désespoir de cause, j'ai tourné mon attention vers l'intérieur, vers mon corps. Je posai mes mains sur ma poitrine et sentis le claquement de mes battements de cœur. Le martèlement de mon pouls rapide remplit mes oreilles. Je me concentrai sur ma respiration et sentis de la chaleur irradier de ma poitrine à cause de l'adrénaline qui me traversait. Et étonnamment, en me connectant avec mon corps pendant ces quelques secondes, je me suis libéré de la pensée frénétique. Je me suis retrouvé craché hors de la tornade, éprouvant simplement les sensations physiques intenses. J'ai ressenti une vague de compassion pour moi-même, personne vulnérable et effrayée que j'étais, j'ai touché ma joue et j'ai senti des larmes de soulagement couler. Ma respiration s'est ralentie, et bientôt mon corps s'est calmé. Non seulement l'anxiété avait disparu, mais je me sentais paisible et tendre. J'ai souri aux gens et j'ai eu un gros réservoir de patience pendant des jours. Cette douce sérénité est restée avec moi pendant un moment. Je n'avais pas la terminologie à l'époque, mais maintenant je vois que j'ai utilisé la pleine conscience pour me calmer.

Le terme « pleine conscience » peut sembler sursaturé, mais ne vous y trompez pas en pensant qu'il s'agit d'une légère mode. La pleine conscience est une forme de pratique ancienne aux effets puissants. En utilisant des méthodes simples pour cultiver notre attention et nous détacher du bavardage mental incessant, nous pouvons améliorer notre qualité de vie de toutes sortes de façons. Qu'il s'agisse de choses pratiques comme l'amélioration des performances sportives ou le soulagement des troubles anxieux et paniques, la pleine conscience est un outil gratuit et puissant à la disposition de chacun d'entre nous.

L'idée de pleine conscience évoque-t-elle des images de discipline rigide ? La beauté de la pleine conscience est qu'il n'y a pas de méthode établie. Même s'arrêter pour respirer profondément et lentement ou pour boire le parfum d'une fleur peut être un mini moment de pleine conscience. Dans une interview de 2013 pour PsychAlive, le pionnier et auteur de la pleine conscience Jon Kabat Zinn a déclaré que la pleine conscience n'est pas une technique, mais une façon d'être. Il a décrit la pleine conscience comme '… prêter attention, volontairement, au moment présent, sans porter de jugement'. Il a ajouté que ce à quoi vous faites attention à n'est pas si important; c'est la présence qui compte (Kabat-Zinn, 2013). En d'autres termes, peu importe où vous êtes, vous avez la capacité de prêter attention à autre chose que vos pensées. Vous pouvez vous concentrer sur les inspirations et les expirations pendant que vous respirez, la sensation de vos pieds sur le sol pendant que vous marchez, un mantra ou un objet dans votre champ de vision. Une de mes pratiques préférées est de rester assis ou allongé et de me concentrer sur les sensations qui frappent mes oreilles. Ce n'est pas la même chose qu' « écouter » parce que j'enregistre les sensations dans les tympans sans leur donner de sens. De cette façon, le bruit de la circulation au loin ou quelqu'un qui démarre une tondeuse à gazon dans la rue est une sensation irrésistible qui me détend et m'aide à laisser tomber toutes mes pensées et mes préoccupations. Quoi que vous choisissiez de faire, le simple effort d'attirer doucement votre attention sur autre chose que vos pensées (encore et encore, parce que nos esprits errent, et c'est normal) peut avoir des effets bénéfiques sur la vie.

Paradoxalement, nous ne pouvons pas utiliser la pleine conscience pour « se débarrasser » de la peur. Dans le livre Calmer votre esprit anxieux : comment la pleine conscience et la compassion peuvent vous libérer de l'anxiété, de la peur et de la panique , l'auteur Jeffrey Brantley écrit que la pleine conscience est « sans jugement, sans effort et sans déni » (Brantley, 2003). En d'autres termes, vouloir que la peur 'disparaisse' nous maintiendra coincés dedans. Contre-intuitivement, c'est l'acceptation complète de ce qui se passe en ce moment qui ouvre la porte à la liberté. La clé est 'd'être avec' les sentiments et les sensations sans se laisser emporter par les pensées sur leur.

Ni la pleine conscience ni la mort ne peuvent être expliquées avec succès, seulement expérimentées, et il y a des liens ci-dessous si vous souhaitez commencer à explorer les avantages ineffables de la pleine conscience. Dans l'interview 'Mindfulness as a Love Affair with Life', Kabat-Zinn dit que la pratique aide les gens à 'sortir de leur petitesse et à commencer à ressentir l'intégralité d'eux-mêmes, ce qui évoque la spiritualité' (2015). Mais vous n'avez pas besoin de croire en une puissance supérieure pour faire l'expérience de ce que Kabat-Zinn appelle la 'spiritualité'. Des mots comme « liberté » ou « expansion » pourraient tout aussi bien être utilisés. Quelle que soit la langue, être bien éveillé et faire l'expérience d'espaces entre les pensées, le répit du jugement incessant, de la comparaison, de la planification et de la persévérance est libérateur ! L'esprit est un outil puissant, mais la pensée ne peut pas nous sortir de l'anxiété de la mort, car PENSER à la mort est généralement ce qui nous rend anxieux. Essayer de comprendre l'intégralité de la vie et de la mort de notre point de vue limité, c'est comme essayer de voir tout le ciel en regardant à travers une paille. C'est futile. Nous allons tous mourir, mais nous n'avons pas à faire semblant comprendre ce que cela signifie. Pourquoi supposer que l'énergie qui anime nos corps s'achève avec la mort ? La science nous dit que « l'énergie ne peut être ni créée ni détruite » (Moskowitz, 2014). Notre voyage ici est temporaire, mais pourquoi devrions-nous supposer que c'est la fin du chemin ? La pleine conscience peut créer un espace entre nos pensées et nos hypothèses, et dans cet espace, nous pouvons créer de nouvelles façons de réagir à la vie (et à la mort).

Nous connaître nous ne sais pas ce qui se passe quand on meurt. La personne passionnément religieuse et l'athée sont dans le même bateau quand il s'agit de la mort - inexpérimentés. Tout le monde peut deviner, et chacun de nous peut choisir ce que nous voulons en imaginer. Personnellement, je suis rassuré par les millions d'expériences de mort imminente (EMI) signalées dans le monde (Scientists Validate, 2016). Que l'on pense que les NDE sont mystiques ou simplement des phénomènes cérébraux à mesure qu'ils expirent, des études ont montré que les personnes qui subissent des NDE aiment davantage leur vie et craignent moins la mort (Groth-Marnat et Summer, 2014). Dans le livre, Mourir d'être moi , Anita Moorjani écrit un récit particulièrement inspirant et bien documenté de sa vie et de sa mort imminente d'un cancer (Moorjani, 2012). Maintenant complètement rétablie, elle écrit et enseigne à plein temps sur son expérience dans ce qu'elle appelle le « paradis » (CNN, 2013).

Ici sur terre, Andra et moi avons récemment traversé une roseraie. Nous avons senti les roses et touché les arbres. Je m'émerveillais de la beauté de ses yeux éclairés par la lumière rosée du soleil couchant. Plus tard, nous avons mangé de la soupe dans son salon douillet, caressé ses chats et ri aux taquineries idiotes de sa partenaire dévouée, Laurence. Ces instants simples, vécus par nos sens, étaient riches et doux. Les délais ont été mis de côté. Il ne restait que l'expérience du contentement et de l'amitié.

Après des mois de traitements, l'Andra a reçu d'excellentes nouvelles. Sa tumeur diminue régulièrement. Elle a plus de temps et elle compte en savourer chaque instant exquis. Elle ne sait pas combien de temps encore, mais aucun de nous ne sait combien de temps il nous reste. Que notre vie dure encore cinq jours ou cinq décennies, nous avons accès à une profonde vitalité en ce moment, à travers nos sens et nos sentiments, et notre capacité à prendre conscience du moment tel qu'il est.

Habiter le moment présent est un choix très judicieux dans ce monde en constante évolution. Tout ce qui semble si solide finira par disparaître, mais un moment à la fois, nous pouvons nous montrer et savoir que notre impact les uns sur les autres est réel . Quels que soient nos dons, lorsque nous les partageons avec ceux qui en ont besoin, nous ajoutons à la bonté dans le monde. La simple pratique de la pleine conscience peut nous aider à tolérer les sentiments qui surgissent naturellement lorsque nous osons rester ouverts, atteindre ce que nous voulons et offrir ce que nous avons, malgré toutes les fins. L'incertitude quant à ce qui s'en vient au tournant ne doit pas diminuer notre présence sur cette terre. Apportez ce que vous avez pendant que vous êtes ici et sachez que c'est important.

En tant qu'êtres humains, nous endurons des choses brutalement douloureuses. À partir du moment où nous sommes nés, nous avons la garantie d'une mort, et entre les deux, nous sommes vulnérables à toutes sortes de blessures. Pourtant, nous continuons à nous lever le matin et à faire de notre mieux pour nous sentir bien. Les moments les plus précieux de nos vies ne sont-ils pas bons à cause de choses qui ne peuvent pas être mesurées ? L'essence de VOUS ne peut être ni définie, ni dimensionnée, ni contenue. L'éclat de vos yeux, votre sens de l'humour, la générosité que vous offrez - cela ne peut pas être saisi pour commencer. Alors, comment pouvons-nous savoir qu'ils se dissolvent avec le corps quand il meurt ? Nous ne pouvons pas. Nous ne pouvons tout simplement pas. Eckhart Tolle pose succinctement et poétiquement le mystère de l'existence dans son livre Le silence parle : 'La mort n'est pas le contraire de la vie. La vie n'a pas d'opposé. Le contraire de la mort est la naissance. La vie est éternelle » (2003).

Tu n'es pas seul. J'ai écrit ceci pour toi. Nous sommes tous dans le même bateau et malgré notre situation de mortel, nous avons le don précieux de pouvoir nous soucier et nous toucher. La pleine conscience peut nous amener dans le temps et l'endroit les plus sûrs et les plus sacrés qui soient : maintenant et ici. C'est l'endroit idéal. Puissiez-vous vous retrouver ici et connaître la paix, mon compagnon de voyage.

Liens rapides

Extrait d'Anita Moorjani CNN (2 minutes): Cliquez ici

Conférence TEDxBayArea d'Anita Moorjani (18 minutes) : Cliquez ici

L'histoire d'Anita Moorjani dans ses propres mots : Cliquez ici

Interview de Jon Kabat Zinn avec (Extrait -5 minutes) : Cliquez ici

Interview de Jon Kabat Zinn 'Mindfulness as a Love Affair with Life' (22 minutes) Cliquez ici

Méditation guidée Jon Kabat Zinn (10 minutes): Cliquez ici

Références

En ligneBrantley, J. (2003). Calmer votre esprit anxieux : comment la pleine conscience et la compassion peuvent vous libérer de l'anxiété, de la peur et de la panique . Oakland, Californie : nouveau signe avant-coureur.

CNN (Producteur). (2013, 27 novembre). L'expérience d'une survivante du cancer au paradis [Fichier vidéo]. Extrait le 19 mai 2016 de https://www.youtube.com/watch?v=yK1F0F9_e0o

En ligneKabat-Zinn, P.J. (2013). Qu'est-ce que la Pleine Conscience ? Extrait le 28 novembre 2016 de http://devpsych.psychalive.org/what-is-mindfulness/

Groth-Marnat, Gary et Roger Summer. 'Croyances, attitudes et comportements modifiés à la suite d'expériences de mort imminente.' Le Journal de la psychologie humaniste Été 1998 : 110+. Biographie en contexte . La toile. 19 mai 2016.

En ligneMoorjani, A. (2012). Mourir pour être moi : mon parcours du cancer à la mort imminente et à la véritable guérison . États-Unis : Hay House.

Moskowitz, C. (2014, 5 août). Fait ou fiction? L'énergie ne peut être ni créée ni détruite. Scientifique Américain . Extrait le 22 novembre 2016 de https://www.scientificamerican.com/article/energy-can-neither-be-created-nor-destroyed/

Les scientifiques valident les expériences de mort imminente. (2016, 8 janvier). Extrait le 21 novembre 2016 de http://abcnews.go.com/GMA/DrJohnson/story?id=126449&page=1

Ça a l'air vrai (producteur). (2014, 14 octobre). Jon Kabat-Zinn, PhD – Série de méditation guidée de pleine conscience 1 [Fichier vidéo]. Extrait le 13 mai 2016 de https://www.youtube.com/watch?v=8HYLyuJZKno

En ligneTolle, E. (2003). Le silence parle , Vancouver : Pub Namasté.

UMNCSH (Producteur). (2015, 8 décembre). La pleine conscience comme histoire d'amour avec la vie : une entrevue avec Jon Kabat-Zinn [Fichier vidéo]. Extrait le 13 mai 2016 de https://www.youtube.com/watch?v=F2LebuLJmmA