Nous avons tous connu ces changements majeurs dans nos perspectives qui entraînent notre humeur dans de nouvelles directions. Une minute, nous sommes dans un sillon au bureau, croyant en nous-mêmes et excités par le résultat de tout ce sur quoi nous travaillons. La minute suivante, nous sommes pleins de doutes, peu sûrs et prêts à jeter tout ce que nous proposons directement à la poubelle.

Ces changements de perspective étranges, souvent brusques, peuvent influencer n'importe quel domaine de notre vie. Dans nos relations, des pensées comme « Je me sens si bien là où nous en sommes » peuvent rapidement se transformer en « Quelque chose ne va pas ». Cela ne va nulle part. En une seule heure, notre perception de nous-mêmes peut passer de « J'aime mon apparence actuelle » à « Tu as l'air si moche/vieux/gros/fatigué, etc. ». Ces changements peuvent nous prendre d'assaut, et pourtant, nous sommes tous trop disposés à croire que n'importe quel point de vue s'impose à un moment donné.

La question est de savoir qu'est-ce qui nous fait hésiter entre deux perspectives aussi radicalement distinctes ? À qui faisons-nous confiance, et comment pouvons-nous cultiver une attitude plus gentille et plus « de notre côté » ?

Pour répondre à ces questions, nous devons d'abord examiner pourquoi nous, en tant qu'êtres humains, sommes si divisés. Il y a de nombreuses années, mon père, le psychologue et auteur Robert Firestone, a développé la « division de l'esprit » pour aider à expliquer comment chacun de nous est divisé entre notre « vrai moi » et notre « anti-moi ». Le tempérament avec lequel nous sommes venus au monde a un impact des deux côtés de cette division, mais notre première expérience et les adaptations que nous y avons apportées contribuent beaucoup à la nature et au degré de cette division dans notre personnalité. D'un côté, nous sommes optimistes, réalistes quant à nos capacités, affirmant la vie et orientés vers un objectif. Cette partie de nous-mêmes (notre 'vrai moi') croit que nous méritons l'amour, la confiance, la responsabilité et les bonnes expériences. Il est créé à partir d'expériences et d'attitudes positives au début de la vie, c'est-à-dire l'amour et l'attention que nous avons reçus d'un parent ou d'autres adultes attentionnés, le soutien que nous avons obtenu pour nos efforts, la sécurité que nous avons ressentie, la résilience que nous avons été aidés à construire, etc.

Cependant, de l'autre côté, nous avons un anti-soi vicieux, un côté de nous qui est autocritique, reniant, sournois, méfiant et même autodestructeur. Le langage de cet ennemi interne est appelé notre « voix intérieure critique ». Cette 'voix' est comme un commentaire courant dans nos têtes critiquant, jetant le doute et nous faisant souvent nous sentir anxieux, déprimés ou incertains de tout ce qui se passe dans nos vies. Tout comme notre vrai soi est né d'expériences positives, notre anti-soi est façonné par des expériences négatives au début de la vie, c'est-à-dire les manières blessantes dont nous avons été vus ou traités dans notre famille, les rejets, la négligence, les désaccords ou même les abus.

Ces premières expériences destructrices contribuent à façonner notre critique intérieur et à colorer notre façon de voir le monde. Un parent critique peut jeter une ombre de doute sur nos capacités tout au long de notre vie. Un gardien peu fiable peut nous rendre moins confiants envers les autres. C'est un effort louable de regarder en arrière et d'explorer comment les superpositions négatives de notre enfance façonnent notre perspective actuelle et ont un impact négatif sur divers aspects de notre vie. Cependant, la prochaine étape consiste à séparer notre véritable point de vue de ces attitudes destructrices et à renforcer notre véritable moi.

Alors, comment faisons-nous cela? Tout d'abord, nous devons embrasser l'idée que la façon dont nous nous voyons et le monde qui nous entoure est composé de ces deux entités. Nous pouvons essayer de remarquer quand notre humeur ou notre perspective change soudainement pour le pire. Nous pouvons remarquer que nous réagissons de manière émotionnelle intense à des circonstances qui ne correspondent pas tout à fait à notre réaction surdimensionnée. À ces moments-là, nous pouvons simplement reconnaître qu'un filtre négatif a coloré notre façon de voir les choses et nous demander si cela représente notre véritable point de vue.

Il est important de réaliser que ces réactions de «retour en arrière» sont enracinées dans notre passé. Pour une raison quelconque, un événement contemporain a déclenché de vieux sentiments et, à son tour, nous voyons probablement les choses à travers le prisme de notre enfant. En tant que jeunes enfants, nous ne pouvons voir les choses que de notre propre point de vue et, par conséquent, voir les choses qui se produisent comme étant causées par nous. Les humeurs et le comportement des adultes qui nous entourent ont un fort impact sur nous, car nous sommes si vulnérables. Nous absorbons et intériorisons également bon nombre des attitudes négatives auxquelles nous sommes exposés.

Percevoir notre vie d'adulte à travers le prisme de cet enfant est toujours une distorsion, car nous ne sommes plus un enfant. En tant qu'adultes, nous pouvons avoir la perspective que tout ce qui se passe n'est pas de notre faute, que nous ne sommes plus à la merci des autres et que bon nombre des attitudes négatives dirigées contre nous étaient déformées ou carrément fausses. Pourtant, lorsque des situations actuelles rappellent notre passé, nous pouvons les percevoir à travers ce filtre.

Cela peut nous amener à mal interpréter ou à attribuer un sens de manière inexacte. Par exemple, nous pouvons penser que notre partenaire ne se soucie pas de nous, car elle ne nous a pas rappelés tout de suite. Nous pouvons nous sentir victimisés par un collègue, parce qu'il ne nous a pas reconnus lors d'une réunion. Nous pouvons nous sentir exagérément gênés lorsque nous appelons quelqu'un par le mauvais nom ou prenons accidentellement la mauvaise commande de café au comptoir.

Il y a toutes sortes de façons dont nous pouvons nous déformer et déformer les autres pour nous adapter à une vieille perspective négative, c'est pourquoi nous devons nous familiariser avec le fonctionnement de notre anti-soi et remarquer quand il prend le volant. Une fois que nous l'avons fait, nous pouvons faire face à ces attitudes dures avec auto-compassion. Nous pouvons avoir de la compassion pour les façons critiques dont nous nous voyons, la pression que nous nous mettons et même les sentiments désagréables suscités par nos réactions négatives.

Si nous sommes énervés, nous pouvons faire une pause, éviter de ruminer et nous permettre de nous calmer. Faire une promenade, compter à rebours à partir de 10 ou même prendre plusieurs respirations profondes peut vraiment aider dans les moments chauds. Nous pouvons nous permettre de ressentir toutes les émotions qui sont suscitées, que ce soit la colère, la peur ou la honte, mais toujours choisir comment nous agissons en fonction de notre vrai moi et de nos principes. Comme le dit le Dr Pat Love, «Ressentez les sentiments, mais faites ce qu'il faut».

Une fois que nous sommes dans un état plus calme, nous pouvons essayer de répondre à toutes les « voix intérieures critiques » ou pensées négatives méchantes que nous nous racontons avec un point de vue plus gentil et plus réaliste. Ce faisant, nous devons nous rappeler que nous sommes humains et que toutes les pensées ou tous les sentiments que nous ressentons en un instant ne doivent pas être acceptés comme vérité. Lorsque nous sommes capables d'être ouverts à la possibilité que nos perceptions nous induisent en erreur, nous pouvons doucement changer de perspective et commencer à voir le monde à travers des yeux neufs, plus honnêtes et plus compatissants. Quelle que soit la circonstance à laquelle nous sommes confrontés, être capable de cultiver cette attitude peut nous aider à nous connecter à notre vrai moi et à rester de notre côté.