Il y a mille et une demandes sur votre temps et, que ces demandes soient légitimes ou non, il est difficile de trouver le temps nécessaire pour prendre vos responsabilités. Vous devez être impitoyable avec votre temps – vous devez vous occuper de tâches importantes avant de gérer des problèmes qui ne sont tout simplement pas cruciaux. Vous devez définir vos propres règles pour décider comment passer votre temps, et ces règles peuvent ne pas rendre heureux tout le monde autour de vous. Mais vous êtes le seul à pouvoir décider de ce que vous ferez aujourd'hui : décidez impitoyablement et faites votre travail.

1. Dis non. Allez au-delà de ce qu'on vous a dit et dites « non » à toutes les demandes de votre temps qui ne font pas avancer votre travail. Vous pouvez être gentil à ce sujet, mais évitez de vous lancer dans de nouveaux projets. Je sais que vous pensez que vous ne pouvez pas simplement dire à tout le monde que vous n'allez pas les aider, et, bien sûr, si vous avez du temps libre, il n'y a rien de mal à donner un coup de main . Mais votre travail doit venir avant d'aider les autres.
2. Arrêtez de répéter. Je vais lutter avec mon réveil jusqu'au jour de ma mort. Mais céder à la tentation du bouton snooze ne fera que vous faire perdre un temps précieux, à vous et à moi. C'est une mauvaise habitude à prendre et difficile à arrêter. Tant que vous dormez suffisamment, vous devez vous lever lorsque la sonnerie retentit. Si vous avez besoin d'une autre heure dans la journée, pourquoi passeriez-vous une heure à somnoler au lit après le déclenchement de votre réveil ?
3. Remettre à plus tard. En fait, je vous suggère de tergiverser sans vergogne. En tant qu'écrivain indépendant, je mets un point d'honneur à travailler sur des projets dans l'ordre de leurs dates d'échéance. Cela signifie que je termine souvent des projets des heures voire des minutes avant leur échéance. Cela signifie également que je n'ai pas à me soucier d'intégrer des changements de dernière minute, car je peux le faire du premier coup. J'ai également eu beaucoup de projets annulés à mi-parcours. Si je procrastine, je peux éviter de perdre mon temps à un travail pour lequel je ne serai peut-être pas payé.
4. Faites passer les grosses tâches en premier. Faites votre plus grande tâche ou votre plus gros projet dès le matin. Vous aurez besoin de plus de temps dans votre journée pour les grands projets. Les petites tâches (même si elles sont importantes) peuvent être effectuées dans les quinze minutes entre les réunions ou l'attente du bus. Développez votre capacité à estimer combien de temps une tâche vous prendra : avez-vous besoin de vous asseoir et de passer du temps pour l'accomplir ? Ou pouvez-vous le faire sur le chemin de votre prochain arrêt ?
5. Partir tôt. Si vous pouvez arriver quelque part même quelques minutes plus tôt, vous devrez probablement attendre – ce qui est une perte de temps, non ? Tort! Vous vous souvenez de ces petites tâches que vous souhaitez accomplir aujourd'hui, mais que vous n'avez pas encore accomplies ? Profitez de ces quelques précieuses minutes pour retourner un appel téléphonique, rédiger un mémo ou planifier le lendemain. Vous devrez peut-être traîner quelques fournitures de bureau – je garde un cahier et un stylo avec moi en tout temps, personnellement – ​​mais vous seriez surpris de ce que vous pouvez faire. S'il fait beau, pensez simplement à vous asseoir dans votre voiture avec les vitres baissées. Vous profiterez même d'un peu d'air frais supplémentaire.
6. Ignorer les non-pertinences. Aussi pénible que cela puisse être de désactiver votre courrier électronique pendant quelques minutes, ce n'est probablement pas pertinent pour le projet sur lequel vous devez travailler en ce moment. Soyez impitoyable avec vous-même et désactivez votre courrier électronique et autres distractions (messagerie instantanée, téléphone et toute autre chose). Vous pouvez toujours répondre plus tard - et s'il s'agit d'une véritable urgence, comme si le bâtiment brûle autour de vos oreilles, quelqu'un viendra probablement dans votre bureau pour vous en informer.
7. Restez conscient. Vers deux heures chaque après-midi, j'ai l'impression que la seule chose que je veux faire est de faire une sieste. Mais je sais que je peux me rendre plus conscient - assez, au moins, pour me concentrer sur mon travail - en me promenant au grand air et en buvant un soda. Il est essentiel de rester concentré pour mener à bien un projet : si vous n'êtes pas au courant de ce sur quoi vous travaillez, vous risquez non seulement de faire une erreur, mais vous risquez également de mettre beaucoup plus de temps à terminer votre projet. Et plus vous passez de temps sur une tâche particulière, moins vous avez de temps pour toutes les autres choses que vous voulez faire aujourd'hui.
8. Planifiez votre journée. Bien que vous ayez peut-être besoin d'un plan flexible pour votre journée, vous avez toujours besoin d'un aperçu de la journée. Faites la liste de ce que vous devez absolument faire aujourd'hui, des réunions que vous avez prévues et de toutes les autres notes dont vous aurez besoin pour la journée. Bien que vous n'ayez pas à être strict au point de refuser de faire quoi que ce soit qui ne soit pas dans votre plan, avoir un horaire réel pour votre journée peut vous aider à être impitoyable avec les demandes des autres sur votre temps : j'aimerais vous aider dehors, Jane, mais je suis complètement programmé aujourd'hui.

Tout comme vous devez être impitoyable dans la façon dont vous gérez les responsabilités, vous devez être impitoyable pour vous assurer que vous faites votre propre travail. Vous ne pouvez pas vous dire que vous ne vous relâcherez qu'une seule fois, car une fois devient deux, puis trois, puis assez pour vous demander où est passé tout ce temps libre que vous aviez l'habitude d'aller.