Il y a peu de temps , j'ai écrit sur les moyens pour les étudiants d'ajouter un petit plus à leurs travaux de recherche. Ces stratégies étaient destinées aux étudiants qui maîtrisaient déjà les bases de la recherche, et non aux étudiants qui commençaient tout juste à faire des recherches et à rédiger des articles. Comme avec l'écriture , cependant, les compétences en recherche sont rarement enseignées très clairement - les professeurs supposent que les étudiants savent ou peuvent comprendre comment faire de bonnes recherches, ou au mieux confient leurs étudiants à un bibliothécaire pour une visite des installations et des ressources de la bibliothèque. Faut-il s'étonner que tant d'étudiants universitaires comptent sur Wikipédia comme première et dernière étape de leur itinéraire de recherche ?

Pour aider les étudiants à se familiariser avec les compétences de recherche de base, voici 10 conseils pour vous aider à trouver, organiser et utiliser les informations dont vous avez besoin pour rédiger un document de recherche décent.
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1. Horaire! Je dis à mes étudiants que la première étape de la rédaction d'un mémoire de recherche est de vous admettre avoir un document de recherche. Rédigez un calendrier avec une série de jalons à accomplir à une date précise (par exemple, trouvez 10 sources d'ici le 20 septembre, terminez les recherches préliminaires d'ici le 15 octobre) et tenez-vous-y. Vous aurez besoin de temps pour avoir un aperçu du matériel disponible, découvrir ce qu'il y a dans votre bibliothèque, sélectionner le matériel pertinent, le lire, prendre des notes et commencer à le rassembler - et faire une deuxième vague de recherche pour éclaircir les points soulevées lors de la rédaction de votre première ébauche.
2. Commencez, ne terminez pas, avec Wikipédia. Wikipédia est un excellent endroit pour commencer votre recherche - passez du temps à rechercher des mots-clés liés à votre sujet, à parcourir les liens que vous trouvez sur chaque page et à suivre les ressources suggérées. Prenez des notes, en particulier de toutes les bonnes sources qu'ils recommandent. Le but ici est de obtenir un bon aperçu du sujet sur lequel vous écrivez , et Wikipedia est bien meilleur pour cela que la plupart des sources imprimées, en raison de sa nature hyperlien. Au moment où vous vous préparez à écrire, cependant, vous devriez avoir à votre disposition de bien meilleures sources que Wikipedia, alors évitez de les citer dans votre article.
3. Mes bibliographies. Une fois que vous avez trouvé un bon et solide livre ou essai académique sur votre sujet, vous êtes en or - à la fin, il y aura une liste de dizaines ou de centaines de sources que vous pourrez rechercher. Vous pouvez généralement parcourir la bibliographie et noter tout ce dont le titre semble pertinent à vos recherches. Les auteurs universitaires ne sont pas très créatifs avec leurs titres, il est donc généralement assez facile de dire de quoi parle leur travail à partir du titre ou du sous-titre. Revenez en arrière et voyez si vous reconnaissez l'un des noms des auteurs - ceux-ci aussi pourraient valoir la peine d'être suivis. une fois que vous commencez à trouver l'œuvre du premier livre référencé, faites la même chose avec leur bibliographies — vous aurez bientôt une liste de beaucoup plus de sources que vous n'en avez besoin (mais vous en avez besoin, car votre bibliothèque peut ne pas avoir tous les livres et revues auxquels il est fait référence, et le prêt entre bibliothèques est si lent qu'il est inutile pour les étudiants qui doivent terminer avant la fin du semestre).
4. Ayez une question de recherche en tête. Techniquement, votre thèse doit émerger de votre recherche, lorsque vous avez des données devant vous. Mais vous avez besoin d'une sorte de thèse de travail tout en faisant vos recherches - une question à laquelle vous voulez répondre. Lorsque vous rencontrez du nouveau matériel, demandez-vous s'il semble que cela vous aidera à répondre à votre question. Tout ce qui semble pertinent mais n'aide pas à répondre à votre question, vous pouvez le remettre. Il est tentant de rassembler beaucoup de documents de base, et certains sont nécessaires, mais trop vous fera perdre votre temps sans contribuer à vos recherches. Obtenez une ou deux bonnes sources d'information (votre recherche initiale sur Wikipédia devrait être adéquate dans la plupart des cas), puis rester concentré en cherchant une réponse à votre question de recherche .
5. Traitez une pièce à la fois. N'essayez pas d'aborder votre sujet d'un seul coup. Obtenez une idée suffisante du sujet pour pouvoir créer un aperçu des choses que vous devez comprendre, puis traiter chaque élément séparément. Vous trouverez les liens entre les pièces lorsque vous écrivez votre premier brouillon.
6. Utiliser un système. Commencez votre recherche avec une idée de la façon dont vous prévoyez de collecter et d'organiser vos notes et vos données. Bien que j'aie déjà écrit des articles à l'aide de fiches, mon système préféré consiste à utiliser un cahier à un sujet. En haut d'une nouvelle page, j'écris la référence bibliographique complète d'un livre ou d'un article, puis je copie des citations et j'écris des notes - toutes deux étiquetées avec les numéros de page d'où elles proviennent - entrecoupées de pensées et d'idées qui me viennent à l'esprit lorsque je suis en train de lire. J'aimerais utiliser un ordinateur plus efficacement lors de mes recherches, avoir construit des bases de données et essayé des wikis, des planificateurs et d'autres types de logiciels, mais je n'ai jamais trouvé de système qui fonctionnait bien — j'ai passé plus de temps à manipuler le logiciel que faire le travail. Quel que soit le système que vous choisissez, assurez-vous que chaque citation, fait et pensée est lié d'une manière ou d'une autre à sa source afin que vous puissiez facilement insérer des références pendant que vous écrivez.
7. Connaissez vos ressources. Passez un peu de temps à découvrir quelles ressources, en ligne et hors ligne, votre bibliothèque à offrir. La plupart des bibliothèques proposent des visites guidées aux étudiants, ou parlez à un bibliothécaire de recherche - ou au moins, parcourez la bibliothèque pour avoir une idée de l'endroit, en accordant une attention particulière au dépôt de microfilms et aux périodiques, que vous utiliserez beaucoup dans cours de la plupart des projets de recherche. La plupart des bibliothèques universitaires sont également abonnées à un certain nombre de bases de données académiques, et la plupart sont désormais accessibles en ligne — apprenez à connaître le matériel de recherche auquel vous pouvez accéder depuis chez vous . J-Stor, par exemple, contient des copies photographiques en texte intégral de centaines de revues, toutes facilement consultables. Il n'y a rien de tel que de penser à quelque chose au milieu de la nuit, de se connecter et d'imprimer deux ou trois articles de journaux pertinents à revoir le matin.
8. Demander de l'aide. Utilisez les ressources humaines à votre disposition ainsi que les ressources matérielles. La plupart des professeurs passent leurs heures de bureau à attendre, déçus, qu'un étudiant vienne leur donner quelque chose pour justifier le temps qu'ils sont tenus de garder une heure d'ouverture - soyez cet étudiant ! Demandez de l'aide pour trouver et évaluer des sources, ou de l'aide pour savoir quoi faire avec le matériel que vous avez collecté jusqu'à présent. Une autre ressource souvent négligée est votre sympathique bibliothécaire de quartier. Les bibliothécaires sont, à mon avis, les meilleures personnes sur Terre - ils connaissent le matériel dont ils ont la charge en avant et en arrière, ils sont profondément soucieux de le voir utilisé, et ils ont consacré leur vie à rendre l'information plus accessible. La plupart des bibliothécaires se feront un plaisir de vous aider à trouver du matériel pertinent pour votre projet, et certains localiseront même pour vous des informations spécifiques difficiles à trouver. N'oubliez pas non plus de demander de l'aide à votre camarade de classe. Certains d'entre eux ont peut-être trouvé des travaux directement liés à votre sujet.
9. Emportez un livre d'idées. Au fur et à mesure que vous commencerez à vraiment vous lancer dans votre projet, votre esprit commencera à parcourir ce que vous lisez, même si vous n'y travaillez pas consciemment. Si vous êtes comme moi, vous serez frappé par des révélations soudaines aux moments les moins opportuns - dans la salle de bain, sous la douche, au supermarché. ou en se préparant à aller au lit. Gardez un petit carnet et un stylo avec vous partout (enfin, peut-être pas sous la douche - bien que je garde des marqueurs effaçables à sec près du lavabo pour que je puisse écrire des pensées rapides sur le miroir de la salle de bain lorsque je sors de la douche); prenez des notes chaque fois qu'une idée vous vient à l'esprit et transférez ces notes dans votre journal de recherche (ou logiciel, ou autre) dès que vous le pouvez.
10. Mettez-le à jour. Faites attention à la date de publication de votre matériel - bien qu'il soit acceptable d'utiliser du matériel plus ancien, idéalement, vous aimeriez que la majeure partie de vos références provienne des 10 dernières années environ. Si la recherche sur votre sujet semble se tarir il y a une dizaine d'années, c'est peut-être parce que le domaine a évolué, mais aussi parce que les opportunités de financement ont disparu, qu'un chercheur majeur est décédé ou pour un certain nombre de raisons accidentelles. Une astuce consiste à Google les principaux chercheurs dont vous avez trouvé les travaux et voyez si vous pouvez trouver leurs pages d'accueil — la plupart énuméreront les publications récentes et leurs activités de recherche en cours — il se peut que quelqu'un ait un livre sur le point de sortir, ou des rapports publiés dans des revues obscures ou étrangères. Si c'est le cas, vous pouvez essayer le prêt entre bibliothèques ou, dans certains cas, essayer de contacter la chercheuse elle-même et lui demander si elle peut vous envoyer une ébauche ou une réimpression. Soyez courtois, expliquez sur quoi vous travaillez et ce que vous essayez de découvrir, où vos recherches vous ont mené jusqu'ici et quelle lumière vous espérez que leur travail pourra apporter sur votre sujet. Ne demandez pas une liste de références ou ce que devrait être votre thèse - personne ne veut faire le travail d'un étudiant pour eux.

Ces conseils vous aideront à mettre une bibliographie décente et un ensemble de notes et de données à portée de main lorsque vous vous asseyez pour rédiger votre article. Bien que l'évaluation des sources soit également une partie nécessaire d'une bonne recherche, elle devra attendre son propre article, car c'est un sujet trop vaste pour être réduit à une puce ici. Un bibliothécaire ou votre professeur peut vous aider, surtout si vous vous limitez aux livres et revues disponibles dans votre bibliothèque universitaire. Les sources Internet sont plus délicates, car il ne faut aucun effort de nos jours pour mettre en place un site Web d'apparence professionnelle disant ce que vous voulez ; jusqu'à ce que vous soyez à l'aise avec le matériel dans le domaine que vous avez choisi, il est préférable de s'en tenir à des sources connues comme Wikipédia et des sites approuvés par votre bibliothèque ou votre service, si vous utilisez Internet. N'oubliez pas, cependant, que jusqu'à il y a quelques années, la plupart d'entre nous réussissaient à faire des recherches sans Internet du tout ! Avec des machines à écrire ! Monter en montée ! Dans la neige! Pieds nus! Publicité