Nous avons tous cet ami – celui qui a un esprit si vif, celui avec un retour hilarant et rapide, celui qui peut faire rire une pièce avec ses répliques et ses blagues. Ils sont amusants à côtoyer et seraient certainement considérés comme des extravertis. Mais très intelligent ? La plupart d'entre nous n'y ont pas pensé. Les chercheurs ont, cependant. Et les résultats de leurs recherches pourraient vous surprendre.

Les premières recherches disent oui

Avant que les chercheurs ne commencent à examiner une quelconque relation entre l'humour et l'intelligence, de nombreux psychologues et sociologues de l'éducation avaient déjà identifié ce que l'on a appelé l'intelligence émotionnelle et sociale. Ils continuent de croire que les personnes ayant un bon sens de l'humour sont extraverties et capables de mieux fonctionner dans la société.

Dans les années 1970, William Hauck et John Thomas, deux chercheurs de l'Université de Bucknell, ont testé 80 enfants du primaire pour déterminer toute corrélation entre l'intelligence, l'humour et la créativité. Leurs résultats ont montré une corrélation de 0,89 entre l'intelligence et la créativité et une corrélation de 0,91 corrélation entre intelligence et humour . Pour les lecteurs qui n'ont jamais suivi de cours de statistiques, il existe une corrélation très élevée.

La plupart peuvent facilement accepter la corrélation entre l'humour et la créativité, mais peuvent trouver celle entre l'humour et l'intelligence un peu plus difficile à digérer. Heureusement, d'autres recherches ont suivi cette première étude.

La recherche dans les années 90 est favorable

Au cours des années 90, il y avait une croissance dans la recherche des deux hémisphères du cerveau. Cette recherche a déterminé que l'hémisphère gauche était l'endroit où la pensée verbale, logique et linéaire se produisait, et que l'hémisphère droit est plus responsable des capacités visuelles, artistiques, créatives et de résolution de problèmes.Publicité

Prenant cette information, le biologiste Michael Johnson a mené puis publié son étude sur la corrélation entre les habiletés perceptives et motrices et la capacité de comprendre et de produire de l'humour. Les participants à cette étude ont été invités à évaluer le caractère amusant de 32 blagues, puis à résoudre 14 problèmes de manipulation visuelle. Ses résultats ont montré une corrélation entre ceux qui ont bien fait sur les problèmes et ont été capables de comprendre l'humour des blagues.

Un autre chercheur, Daniel Holt, a étudié la corrélation entre l'humour et la douance chez les enfants d'âge scolaire. Il a conclu que les élèves doués ont plusieurs caractéristiques communes, l'une d'entre elles étant un un sens de l'humour avancé .

Encore plus de recherche ont constaté que, parmi 185 étudiants d'âge universitaire, ceux ayant une intelligence supérieure étaient capables de mieux évaluer l'humour et de produire de l'humour, en créant des légendes pour les dessins animés. Une autre corrélation a été trouvée entre l'humour et l'extraversion.

Dans les années 2000 - Plus de confirmation

La recherche s'est poursuivie au cours de ce siècle, et tout semble soutenir toutes les recherches antérieures.

En 2010, Chercheurs de l'Université du Nouveau-Mexique ont mené des études avec 400 étudiants, également répartis par sexe. Ils ont été testés pour leur intelligence verbale, leur raisonnement abstrait et leur capacité à produire de l'humour, encore une fois en écrivant des légendes pour trois dessins animés. Encore une fois, les scores élevés aux tests d'intelligence étaient en corrélation avec les capacités à reconnaître et à produire de l'humour.Publicité

D'autres études auprès d'étudiants universitaires appuient également les conclusions de l'étude de l'Université du Mexique.

Les neurosciences entrent en scène

En 2009, Alastair Clarke a publié un livre, la théorie de la reconnaissance des formes de l'humour . Sans entrer dans toute la terminologie et le contexte scientifique, en général, Clarke a dit que nous arrivons à comprendre notre monde et notre langue en établissant et en comprenant des modèles. Les modèles de langage nous permettent de comprendre et d'apprécier l'humour de manière plus sophistiquée au fur et à mesure que nous nous développons. De plus, le degré de compréhension diffère selon les individus, donc certains sont plus aptes à la fois à comprendre l'humour et à le produire. Donc, c'est une affaire de cerveau, selon Clarke.

Les neuroscientifiques se sont penchés sur les zones du cerveau qui sont activées par l'humour. Des chercheurs de l'Université de Stanford, dirigés par le Dr Allan Reiss, neuroscientifique et pédopsychiatre, étudient le cerveau des enfants à l'aide d'IRM, tout en regardant des vidéos humoristiques. Et par rapport aux adultes, la même région du cerveau, la région mésolimbique, est activée. Cette région est active chez les enfants dès l'âge de 6 ans.

L'humour a également activé une autre partie du cerveau (jonction temporale-occipitale-pariétale), qui est la partie du cerveau qui traite l'acte de surprise ou les décalages (incongruité). Cela a du sens parce que beaucoup d'humour se produit lorsque vous vous attendez à ce qu'un certain se produise ou soit dit, et que quelque chose de totalement différent se passe ou soit dit, et c'est alors drôle.

Humour et hormones humaines

Reiss spécule également que les régions hautement développées du cerveau qui traitent et comprennent l'humour seront également en corrélation avec la capacité d'être plus résilient dans la gestion de situations stressantes et difficiles, souvent par la capacité d'y voir un peu d'humour. Cependant, ce qui est encore plus intéressant, ce sont les produits chimiques qui sont libérés lorsque l'humour est compris et apprécié.Publicité

Endorphines

Nous connaissons tous maintenant les hormones du bien-être qui sont libérées pendant les périodes de bonheur, d'exercice physique, de contact humain, etc. Elles sont responsables des bons sentiments que nous éprouvons. Mais de nouvelles recherches trouvent d'autres résultats hormonaux associés à l'humour.

Cortisol

Le cortisol est mieux connu comme l'hormone du stress. Ce produit chimique endommage les neurones du cerveau qui sont responsables de l'apprentissage et de la mémoire, en particulier chez les personnes âgées. Recherche à l'Université de Loma Linda tente maintenant de savoir si la production de cortisol est réduite par l'humour et si l'humour peut également réduire les dommages causés aux neurones par le cortisol.

L'étude était assez simple. Un groupe de personnes âgées s'est vu montrer une vidéo amusante pendant 20 minutes et a ensuite reçu un souvenir. Le groupe témoin n'a pas regardé la vidéo mais a fait le même test de mémoire. Effectivement, ceux qui ont regardé la vidéo ont obtenu des scores plus élevés.

Les concentrations de cortisol ont également été enregistrées avant et après la vidéo. Il y avait une nette diminution des concentrations de cortisol dans le groupe qui a regardé la vidéo. Les diminutions de cortisol étaient particulièrement élevées chez les personnes âgées atteintes de diabète, ce qui a maintenant donné aux chercheurs un autre domaine d'étude. Il semble que le rire et l'humour réduira le stress .

Dr G.S. Bain et Dr L.S. Berk, les responsables de cette étude ont exprimé leur enthousiasme pour les résultats de l'étude, déclarant qu'il y a de grandes implications pour le bien-être et une meilleure qualité de vie pour les personnes âgées.Publicité

Il semble donc que le rire ne soit pas seulement un bon remède, mais aussi bon pour la mémoire et la réduction du stress.

En 1983, le Dr Howard Gardner, professeur à l'Université Harvard a développé un théorie des intelligences multiples . Pour lui, les humains avaient 8 intelligences différentes dans des capacités différentes. Certaines de ces intelligences impliquaient l'humour comme caractéristique - langage, raisonnement et spatial en particulier. Ce sont les intelligences que nous testons normalement via les tests de QI traditionnels, ce qui explique pourquoi, enfin, l'humour et l'intelligence sont liés.

Peu importe comment les scientifiques continuent d'étudier les relations entre l'humour et l'intelligence, nous savons tous une chose. Nous apprécions cette personne pleine d'esprit et drôle qui nous fait rire.