Le traitement des traumatismes est une tâche que la plupart des thérapeutes peuvent s'attendre à entreprendre au cours de leur carrière. Dans le climat social et politique d'aujourd'hui, dans lequel des soldats sont continuellement déployés dans des zones de guerre et la récente récession a été liée à une augmentation de la maltraitance des enfants , nous pouvons anticiper que de nombreux cas de traumatismes complexes surgiront à coup sûr. Un traumatisme complexe est décrit par un psychologue et un expert en traumatologie Dr Christine Courtois , comme 'un type de traumatisme qui se produit de manière répétée et cumulative, généralement sur une période de temps et dans des relations et des contextes spécifiques'. Les exemples incluent la maltraitance grave des enfants, la violence domestique ou de multiples déploiements militaires dans des endroits dangereux.

Dans l'article du Dr Courtois, ' Comprendre les traumatismes complexes, les réactions complexes et les approches de traitement ' elle résume les événements traumatisants complexes et les expériences comme des facteurs de stress qui sont :

(1) répétitives, prolongées ou cumulatives (2 ) le plus souvent interpersonnelles, impliquant un préjudice direct, l'exploitation et la maltraitance, y compris la négligence/l'abandon/l'antipathie par les principaux soignants ou d'autres adultes ostensiblement responsables, et (3) se produisent souvent à des moments de développement vulnérable dans la vie de la victime, notamment dans la petite enfance ou l'adolescence, mais peut aussi survenir plus tard dans la vie et dans des conditions de vulnérabilité liées à un handicap/déresponsabilisation/dépendance/âge/infirmité, etc.

La nature, le diagnostic et le traitement de cette affection peuvent prêter à controverse, comme en témoignent les débat actuel sur l'ajout du trouble à la prochaine cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-V). Pourtant, la valeur de nous familiariser avec la nature des traumatismes complexes est incommensurable, surtout lorsqu'il en résulte que les personnes qui souffrent obtiennent l'aide dont elles ont besoin. Nous éduquer sur les séquelles d'un traumatisme s'avère non seulement précieux pour ceux d'entre nous dans le domaine de la santé mentale, mais aussi pour les amis et les membres de la famille des personnes aux prises avec ce trouble.

Pour les hommes et les femmes souffrant de traumatismes complexes, il est important de comprendre et de reconnaître la façon dont ils ont été touchés par leur expérience. Il est essentiel pour eux de comprendre que leurs symptômes viennent de quelque part, afin qu'ils puissent avoir de la compassion pour eux-mêmes et qu'ils sachent qu'il existe des traitements disponibles qui peuvent changer leur vie. Bien que le but de cette brève introduction ne soit pas de fournir un manuel à partir duquel diagnostiquer un traumatisme complexe, j'espère qu'il sensibilisera à ses symptômes et aidera à orienter ces personnes vers une voie de rétablissement.

Dans son article « Traumatisme complexe, réactions complexes : évaluation et traitement », elle énumère les symptômes du SSPT complexe comme comprenant la difficulté à réguler les impulsions affectives telles que la colère et l'autodestruction, les épisodes dissociatifs, un sentiment chronique de culpabilité ou de responsabilité, la difficulté à faire confiance aux gens ou à se sentir intime, désespoir ou désespoir, et autres problèmes somatiques ou médicaux.

Les personnes qui ont été traumatisées à plusieurs reprises sur une période de temps ou dans des contextes et des scénarios spécifiques sont vulnérables à bon nombre de ces luttes émotionnelles. Les enfants maltraités, par exemple, sont encore plus enclins à la dissociation que les adultes. La maltraitance des enfants se produit souvent à plusieurs reprises dans un contexte où la victime dépend de son agresseur pour sa survie. Lorsqu'une personne en qui nous sommes censés avoir confiance nous inflige un traumatisme ou une douleur émotionnelle profonde, notre défense peut être de nous déconnecter mentalement de notre propre corps. Les enfants ayant des souvenirs de violences physiques, sexuelles ou même verbales intenses se souviennent parfois de la scène comme s'ils l'avaient vue se dérouler d'en haut, comme si cela ne leur arrivait même pas. Dans de nombreux cas, ils peuvent même être amnésiques ou ne pas se souvenir du tout de certains événements douloureux.

Les incidents de traumatisme, qu'ils se soient produits dans une maison d'enfance, une zone de guerre ou une cellule de prisonniers de guerre, peuvent inciter à la culpabilité chez les personnes touchées. Les personnes traumatisées peuvent éprouver une altération de la perception de soi dans laquelle elles souffrent d'un sentiment de honte intense. Ils peuvent éprouver une profonde culpabilité, croyant que c'est en quelque sorte leur faute si certains événements terrorisants ont eu lieu.

Une identification douloureuse que les gens font lorsqu'ils sont victimes d'abus se produit lorsqu'ils intériorisent leur agresseur. En d'autres termes, ils peuvent commencer à s'identifier à la personne qui les a le plus blessés, se sentant parfois protecteurs ou adoptant leur point de vue destructeur envers eux-mêmes. Je discute souvent du concept de 'voix intérieure critique', un terme que mon père médecin et moi utilisons pour décrire une perception de soi négative que nous portons avec nous dans nos esprits. Nous possédons tous cette critique intérieure, mais ceux d'entre nous qui sont traumatisés peuvent ressentir cette «voix» comme un ennemi profondément destructeur et terrifiant dont les attaques contre nous peuvent sembler paralysantes et constantes et peuvent même conduire à un comportement autodestructeur potentiellement mortel. Lorsqu'une personne se sent désespérée ou isolée dans sa souffrance ou a du mal à faire facilement confiance, elle peut devenir encore plus victimisée par sa voix intérieure critique. À leur tour, ils peuvent ne pas avoir de compassion pour eux-mêmes et peuvent faire des choix qui répètent les schémas destructeurs de leur passé. Par exemple, un enfant maltraité peut se retrouver dans une relation abusive à l'âge adulte.

Il est essentiel pour les victimes de traumatismes de trouver des moyens de se différencier de la programmation négative qu'elles ont reçue dans les moments de stress. Pour ce faire, ils doivent être capables de ressentir de la compassion pour eux-mêmes et l'intense angoisse émotionnelle qu'ils ont endurée. Un traumatisme complexe nécessite un traitement complexe et séquencé, qui implique de multiples composants qui ciblent les différents symptômes qui surviennent sur la voie de la guérison. La bonne nouvelle est que le traitement est disponible et que la recherche aide à éclairer le développement et la mise en œuvre de traitements de pointe. Le message à retenir du travail des professionnels de la santé mentale comme le Dr Courtois et ses collègues est que personne ne devrait se sentir désespéré. De l'aide est disponible, même pour ceux qui ont survécu aux conditions les plus atroces. Tout le monde mérite d'être contacté et guidé même dans les moments les plus sombres.