Cela fait presque trois ans que ma femme Irene et moi avons quitté nos emplois de jour pour poursuivre le rêve de créer une entreprise.

Nous étions tous les deux à une étape de notre vie où le simple fait de travailler pour gagner un dollar n'était pas assez gratifiant. Nous voulions créer quelque chose.

Et nous l'avons fait, d'une certaine manière. Aujourd'hui, Arielle a une équipe de 5 personnes et en 2015, notre chiffre d'affaires atteindra 1 million de dollars. Le tout sans prendre un seul dollar de dette ou d'investissement.

Bien que les chiffres semblent prometteurs, le cheminement de la création de l'entreprise a été imprévisible, souvent éprouvant et loin d'être fluide.

Ici, je voudrais partager certaines des leçons que j'ai apprises sur ce chemin.

1. Réalisez que vous êtes le problème.

L'entreprise que vous êtes sur le point de créer sera une extension directe de vous. Son ADN reflétera vos propres croyances, motivations, visions du monde, forces et faiblesses.

Si vous rencontrez un problème dans votre entreprise, c'est parce que vous n'avez pas encore développé une capacité pour quelque chose que le monde vous oblige à apprendre pour avancer sur votre chemin.

2. Résoudre les problèmes à leur cœur.

L'un des principaux défis pour une nouvelle entreprise, par exemple, est d'obtenir suffisamment de clients. S'il n'y en a pas assez, vous pourriez être tenté de le considérer comme un problème de marketing.

Bien que cela soit vrai, il y a plus que cela. A un niveau plus profond, c'est aussi probablement un problème d'empathie et de générosité de la part de la personne en charge du marketing.

Si cette personne n'est pas câblée pour résoudre les problèmes des autres et ne ressent pas la joie d'un acte pur de donner, leur enseigner les USP et le référencement sera un mauvais investissement de temps.

3. Adoptez la croissance personnelle.

Votre entreprise est une salle de classe géante dans laquelle vous aurez l'occasion d'en apprendre davantage sur vos propres obstacles et, si vous le souhaitez, de les surmonter.

L'objectif est d'utiliser votre rôle de fondateur d'entreprise comme une opportunité de grandir en tant qu'être humain (ce qui, à son tour, apportera bonheur et épanouissement ; ne pas utiliser votre entreprise comme un véhicule pour construire la renommée et la fortune afin d'apporter sur le bonheur (ce n'est pas le cas).

4. Croyez que la destination finale est un mythe.

À mes débuts, j'ai regardé trop de vidéos YouTube dans lesquelles des créateurs d'entreprise parlaient de lever des millions de dollars et d'être rachetés par Google en l'espace de 6 mois.

Cela m'a amené à être distrait par la promesse d'une destination magique et fictive - une destination où je l'ai fait, il n'y a pas de luttes, pas de menaces et peu de stress.

5. Profitez du processus de création d'une entreprise.

La réalité de la réalisation des objectifs commerciaux est que chaque fois qu'un objectif est atteint, un nouvel ensemble de défis se présente, dont certains n'étaient pas pertinents ou visibles à des stades antérieurs.

Cela signifie que le processus même de création d'une entreprise mature a pour effet de ramener les poteaux de but y câblés.

Une entreprise qui a du mal à définir sa proposition de valeur, par exemple, se soucie peu d'affiner les processus et de rédiger des manuels. Cependant, celui qui essaie d'évoluer les considérera comme une priorité.

La leçon ici est de cesser de viser un avenir où la vie est sans effort et d'apprendre à apprécier le défi quotidien de résoudre de nouveaux problèmes.

6. Ne laissez pas votre temps se perdre facilement.

Les résultats sont le produit de vos efforts multipliés par la traction.

Le problème, c'est que lorsque vous débutez, vous ne savez pas vraiment ce que vous faites, donc vous n'avez pas beaucoup de traction.

Cela signifie que beaucoup de vos efforts, et peut-être de votre argent, sont gaspillés à faire tourner vos roues dans la boue. Vous n'avez tout simplement pas encore déterminé laquelle de vos actions crée le plus de valeur - et c'est tout à fait normal.Publicité

7. Croyez que Woody Allen avait raison – 80% du succès se manifeste – Woody Allen.

Cela ne vous laisse qu'une seule autre variable qui mène aux résultats - la quantité d'effort que vous mettez.

Si vous jonglez avec vos engagements professionnels avec le désir de maintenir une vie sociale saine, d'assister à des cours de yoga, d'être un bon parent, d'avoir l'air à la mode, de cuisiner des repas nutritifs, de lire Charles Bukowski et de prendre des vacances régulières, vous constaterez peut-être que vous êtes un fondateur de startup plus en théorie qu'en pratique.

8. Sacrifiez trois choses.

Pour quelqu'un qui a décidé de créer une entreprise, il est essentiel d'apprendre à choisir consciemment les batailles que vous souhaitez mener (et gagner).

Si vous ne dites pas non à la plupart des demandes de temps et d'argent (de vous-même et des autres), vous sabotez probablement votre succès en tant qu'entrepreneur.

Il y a de fortes chances que votre vie actuelle ne soit pas configurée d'une manière qui soit utile pour créer une entreprise. Décidez des 3 exigences importantes de votre temps et de votre argent que vous êtes prêt à abandonner pour faire de la place à votre startup.

Soit honnête avec toi. Êtes-vous prêt à abandonner vos passe-temps, à abandonner vos amitiés et/ou à déménager dans une région moins chère pour poursuivre votre rêve d'entrepreneur ?

9. Ne soyez pas un hipster.

Créer une entreprise est une tendance de nos jours. Vous voyez des gens à la mode avec des Mac dans les cafés et vous pensez à quoi ressemblerait votre vie si vous étiez un entrepreneur.

Ne soyez pas dupe. La plupart de ces personnes n'ont pas de véritable entreprise. Même s'ils vous remettent une carte de visite avec un titre fantaisiste. J'y reviendrai sous peu.

Jetez un regard honnête et sérieux sur vos motivations. Si vous êtes attiré par l'entrepreneuriat principalement à cause du glamour perçu, vous ne survivrez pas. La plupart sont très, très peu glamour.

Un bon test pour examiner vos vraies motivations est la quantité de sacrifice que vous êtes prêt à faire (voir le point ci-dessus).

10. Comprenez pourquoi les affaires ne sont pas glamour.

L'idée de créer une entreprise comme Uber ou AirBnB peut sembler cool - jusqu'à ce que vous considériez que vous êtes simplement dans le domaine de la vente de transports ou d'hébergements bon marché - et être détesté par beaucoup de gens Dans le processus.

Les entreprises les plus prospères dans le monde vendent des produits très ennuyeux - par exemple, du dentifrice, des biens de consommation, des gadgets, des vêtements, des voitures, etc.

Arielle vend des outils de recherche d'emploi. Ce n'est pas du tout glamour, mais ce qui est important pour moi en tant que fondateur de l'entreprise, ce n'est pas la valeur glamour perçue de nos produits, mais la qualité du problème pour lequel notre entreprise a été conçue pour résoudre.

11. Trouvez un problème qui mérite d'être résolu.

Je suis passionnée par la mission d'Arielle car je sais que le le secteur du recrutement évolue rapidement , ce qui signifie que de plus en plus de personnes talentueuses sont négligées par les employeurs.

Pour moi, c'est un problème qui mérite d'être résolu – et nos outils de recherche d'emploi sont l'un des moyens par lesquels nous aidons les gens à se faire remarquer.

Toujours commencer par un problème que vous souhaitez réparer et revenir au produit.

Ne soyez pas surpris si la plupart des gens pensent que votre produit est ennuyeux. Les personnes pour qui vous construisez le produit ne le feront pas.

12. Utilisez chaque minute.

Je suis un peu extrême dans ma façon de fonctionner, mais permettez-moi de faire quelques exemples juste pour vous donner le contexte de la façon dont je poursuis des niveaux de productivité plus élevés.

Je travaille généralement en mode hyper-concentré pendant 10 heures par jour. La plupart des matins, je suis à mon bureau à 7h15, ayant déjà été à la salle de gym.

Je garde également un iPad dans les toilettes pour profiter de mon temps là-bas. Avant que mon appel aux toilettes ne soit terminé, je feuillette généralement quelques articles sur mon Lecteur Feedly afin de se mettre au courant des dernières nouvelles et du calendrier SEO/SEM/PPC en quelques tweets via Pousser Social .

Peut-être que quelqu'un a trouvé un moyen de créer une entreprise tout en menant une vie bien équilibrée. Je n'ai pas encore rencontré une telle personne et ce n'est certainement pas moi.Publicité

(Personnellement, je ne pense pas que ce soit possible pour une raison simple : les affaires sont une compétition et vos concurrents courent de l'avant, ne se promènent pas).

13. Sachez que les flux de trésorerie sont rois.

Irene et moi n'avions pas d'économies sur lesquelles nous appuyer, nous avons donc dû trouver un moyen de générer un profit rapidement.

Pour être précis, lorsque nous avons commencé, nous avions moins d'un mois de salaire en banque. Si nous n'avions pas de clients pendant cette période, nous devions abandonner notre idée de démarrage et trouver des emplois.

Avoir le dos au mur comme ça n'était pas confortable, mais cela nous a appris une leçon précieuse - le manque d'argent peut être un excellent catalyseur pour créer des résultats rapidement. Être à l'aise conduit généralement à une réflexion bâclée et au gaspillage.

14. Acceptez que vous êtes égoïste.

Je me suis lancé dans l'entrepreneuriat principalement à cause de mes propres raisons égoïstes.

Plus précisément, je voulais être épanoui en construisant quelque chose tous les jours et je n'aimais pas l'idée d'échanger ma vie contre de l'argent.

Je n'utilise pas le mot égoïste dans un sens négatif ici. Tout le monde devient entrepreneur pour des raisons égoïstes. Pour la plupart des gens, créer une entreprise est un moyen d'avoir plus de pouvoir personnel, d'épanouissement et/ou de liberté.

15. Devenez expert dans la création de situations gagnant-gagnant.

Cependant, être égoïste crée un problème intéressant dès que vous décidez que vous êtes officiellement en affaires, comme je l'ai mentionné plus tôt.

Les premières années pour un fondateur de startup sont essentiellement un jeu de marketing et de leadership. Et y gagner signifie apprendre la capacité de réfléchir davantage aux problèmes des autres qu'à ceux des vôtres.

L'astuce, du moins la façon dont je l'ai abordé, a été de relier les problèmes des autres aux miens d'une manière qui profite à tout le monde.

16. Acceptez le fait que vous ne travaillez pas ici.

Lorsque vous démarrez votre entreprise, vous portez toutes sortes de chapeaux – marketing, service client, comptabilité, blogs, etc.

Il est facile de se glisser dans l'état d'esprit selon lequel je dois traverser tout ce travail et commencer à vous considérer comme un CDO - un Chief Doing Officer.

Incorrect! En tant que fondateur d'une jeune entreprise, vous pouvez choisir d'y travailler, mais votre objectif est différent. Vous ne vous identifiez pas à la partie de vous qui s'occupe des enquêtes, écrit des articles de blog, règle les comptes, etc.

17. N'oubliez pas que vous construisez l'entreprise.

Vous êtes – avant tout – le dépositaire de votre vision de l'entreprise.

Comme Michael Gerber a dit , votre produit n'est pas ce que vous vendez, mais l'entreprise elle-même.

Quelle est la vision que vous avez de votre entreprise dans six mois ? 12 mois? Trois ans? Cinq ans? Vous devez vous débattre régulièrement avec ces questions.

18. Apprenez à être un PDG.

Vos projections seront extrêmement inexactes et probablement trop optimistes, si vous êtes comme moi, et ce n'est pas grave.

Le but n'est pas de les réussir à 100 % à chaque fois, mais de se former en tant que stratège. Créez la vision, élaborez un plan qui la conduira à la réalité, exécutez-la, puis mesurez les résultats. Répéter.

Travaillez toujours avec une compréhension claire de la façon dont chaque action que vous entreprenez remplit une vue d'ensemble.

19. Préparez-vous à sucer en étant présent.

Le revers d'être hyper concentré sur votre entreprise est l'impact sur d'autres domaines de votre vie.

Passer autant de temps dans votre tête signifie qu'il est difficile d'être présent - avec votre partenaire, vos amis et le monde qui vous entoure.Publicité

Il est difficile de s'éteindre en fin de journée. Il y a toujours une boîte de réception d'e-mails non lus, toujours un certain nombre de projets qui doivent être avancés, un client qui attend, un problème qui nécessite une attention et un certain nombre de flux de médias sociaux qui nécessitent une entrée.

20. Acceptez que les longues heures prennent un nouveau sens.

Irene et moi avons fait un certain nombre de relais au cours desquels nous avons travaillé de 5 heures du matin à 22 heures, sept jours par semaine, pendant des semaines à la fois.

Pendant ces relais, nous nous sommes arrêtés uniquement pour dormir, manger et faire une promenade autour du pâté de maisons comme forme d'exercice.

21. Construisez une équipe.

Je peux tout faire moi-même est un sentiment commun parmi les fondateurs de startups. C'était certainement le mien.

Je pensais que nous pouvions apprendre à devenir des touche-à-tout et ainsi couvrir la plupart des fonctions vitales de l'entreprise.

D'une certaine manière, c'est vrai. Cependant, cela dépend de vos objectifs finaux. Si vous voulez construire quelque chose de grand ou ouvrir la voie dans un créneau, vous aurez besoin d'autres personnes pour vous aider.

Je pense que 5 à 10 personnes est une excellente taille pour une équipe car elle est assez grande pour avoir du punch, mais assez petite pour être agile et pas en proie à la politique.

22. Considérez le profit par rapport aux salaires.

Séparer les bénéfices et les salaires est un défi dans les premiers stades de l'amorçage, car au début, ils ont tendance à être une seule et même chose.

En fait, il n'y a généralement pas assez de bénéfices pour payer vos factures, ce qui signifie que vous êtes susceptible de considérer 100 % de vos bénéfices comme un salaire. Et probablement combler le solde à partir de l'épargne ou d'autres sources de revenus.

Si vous conservez cette habitude au fur et à mesure que votre entreprise se développe, vous lui volerez l'argent dont elle a désespérément besoin.

23. Payez-vous en dessous du seuil de pauvreté.

Votre salaire sera l'une des dépenses les plus importantes que l'entreprise supportera au cours de ses premières années et déterminer combien vous payer avec eux sera l'une des décisions commerciales les plus critiques que vous aurez à prendre.

En cas de doute, donnez-vous moins et l'entreprise plus. Essayez de prendre aussi peu que vous le pouvez personnellement tout en restant productif, raisonnablement sain et relativement sain d'esprit.

Lorsque les temps deviennent durs, et ils le feront, le stress d'une surcharge sous la forme d'un loyer coûteux ou d'un remboursement de voiture l'emportera de manière significative sur le confort qu'un tel élément peut fournir.

24. Ne dépensez pas d'argent pour avoir l'air bien.

Apprendre à bien dépenser son argent dans son entreprise est un art.

La plupart des entreprises échouent parce que les fondateurs dépensent de l'argent d'une manière qui les rend impressionnants devant leurs amis, plutôt que de générer des rendements.

Vous n'avez probablement pas besoin d'un logo à 2 000 $ et d'un site Web à 5 000 $. Du moins pas jusqu'à ce que vous ayez un flux constant de clients, de toute façon,

Arielle, au moment où j'écris ceci, a toujours un logo qu'Irene a conçu dans Microsoft Word il y a deux ans et un modèle WordPress que nous avons acheté pour 99 $ (refonte à venir dans les prochaines semaines).

25. Sachez que les cartes de visite sont (pour la plupart) inutiles.

Je pense honnêtement que la plupart des cartes de visite sont créées pour satisfaire les voyages de l'ego.

À moins que votre modèle commercial ne repose fortement sur le réseautage ou sur des présentations en face à face avec les clients, vous pouvez dépenser votre argent plus judicieusement au début. À savoir, sur tout ce qui amène les clients à franchir la porte de votre entreprise.

26. Être obsédé par les données.

Si les flux de trésorerie sont rois, les données sont reines.

Commencez à tout mesurer et à tout suivre. Au minimum, installez des analyses de site Web qui incluent des données de conversion d'objectifs.Publicité

À mesure que l'entreprise se développe, utilisez une combinaison de feuilles de calcul simples et d'outils de reporting. Cependant, surveillez vos dépenses en solutions basées sur le cloud pour mesurer les demandes, les ventes, les dépenses, les heures travaillées, les articles vendus, etc. Payer 25 $/mois pour chacune d'entre elles ne semble pas beaucoup, mais s'additionne rapidement.

Suivez tout, même si vous n'utilisez pas toutes les données de manière significative maintenant. Il vous fournira un contexte précieux pour votre croissance future.

27. Réinvestissez dans votre entreprise.

N'oubliez pas qu'au fur et à mesure que votre entreprise grandit, ses dépenses augmenteront de façon exponentielle.

Si vos revenus sont de 1 000 $ par semaine, il semblera probablement que vous pourriez en tirer 80% de profit. Vous faites des calculs et rêvez du jour où vos revenus atteindront 5 000 $/semaine, car cela signifie que vous garderez 4 000 $ par semaine de profit, n'est-ce pas ?

Le fait est que pour générer 5 000 $/semaine, vous devez dépenser beaucoup plus de vos revenus en salaires ainsi que des outils et des consultants pour vous aider en matière de conformité légale, de comptabilité, d'analyse, de recrutement, d'informatique, de stratégie marketing, de PPC, de contenu, formation et toutes ces autres choses que vous ne pensiez pas pertinentes.

N'oubliez pas que votre priorité au cours des premières années est de développer votre entreprise, et non votre compte bancaire personnel.

28. Rejetez les mauvais conseils commerciaux.

Chaque jour, vous rencontrerez des personnes qui vous offriront des conseils d'affaires (dont moi).

Souvent, leurs conseils entreront en conflit avec vos propres points de vue. Cela viendra également de personnes qui semblent avoir beaucoup plus d'expérience dans les affaires et la vie que vous. Comment décidez-vous qui écouter ?

Ma définition d'un mauvais conseil est qu'il vient d'une personne qui ne vit pas la vie que je veux vivre.

Je recherche des mentors qui ont une définition similaire du succès et qui ont produit de vrais résultats que je veux produire. Faites attention aux je-sais-tout qui semblent capables de parler, mais ne peuvent pas marcher.

29. Apprenez des grands.

Lis Succès prévisible par Les McKeown.

C'était probablement le livre le plus précieux que j'ai lu au cours des 12 derniers mois, car il m'a aidé à comprendre comment toutes les pièces du puzzle de l'entreprise s'intègrent dans la stratégie globale.

Le deuxième livre le plus précieux a probablement été le Biographie de Steve Jobs par Walter Isaacson parce qu'il m'a appris le pouvoir de la concentration.

30. Embauchez des personnes positives.

Les entretiens d'embauche sont généralement une perte de temps, car les réponses à des questions standardisées telles que « Donc, parlez-moi d'une fois où vous avez traité avec un client contrarié peuvent être apprises.

Et ce n'est pas parce que je n'ai pas de réponse que je ne peux pas être efficace au service client.

Ce que fait un entretien d'embauche, cependant, c'est de donner l'occasion d'avoir un aperçu des facultés d'ensemble qui sont présentes dans la vie d'une personne.

D'où la personne que vous envisagez d'embaucher opère-t-elle ? Acceptation ? Confiance? Raison? Ou ressentez-vous du mépris, de l'envie et de l'anxiété ?

31. Évitez les pertes de temps.

Si vous fréquentez d'autres entrepreneurs (par exemple, dans des espaces de co-working), vous rencontrerez régulièrement des personnes qui sont toujours plus que disposées à discuter sans fin lorsque vous les croisez et qui continuent de vous suggérer de prendre un café.

Le réseautage et l'échange d'idées sont excellents.

Cependant, il est facile de confondre parler d'entreprise et créer une entreprise. Avant que vous ne vous en rendiez compte, la moitié de votre journée s'est écoulée et vous n'avez toujours créé aucune valeur.

Si vous acceptez de prendre un café, fixez des limites dès le début – énoncez clairement le but de la réunion et fixez une limite de 15 minutes. N'ayez pas peur de sauter la conversation et d'aller droit au but.Publicité