'Tes sentiments ne sont pas si importants.' 'Personne ne se soucie de ce que vous ressentez.' 'Oublie ça.' 'Enterrez vos émotions.' 'Gardez une lèvre supérieure raide.' 'Ça ne sert à rien d'être triste.' 'Qu'est-ce qui ne va pas avec toi de toute façon?' 'Être fort.' 'Garder le calme et continuer.'

Ce ne sont là qu'un petit échantillon des pensées qui émergent d'un chœur d'excuses courantes que nous formulons pour rejeter notre santé mentale chaque jour. Pensez-y un instant. Que vous dites-vous quand vous vous sentez mal ? À quelle fréquence vous arrêtez-vous pour réfléchir à votre santé mentale ? Prenez-vous régulièrement le temps de prendre soin de vous, de vous reposer, de vous détendre, de ralentir ou de parler à quelqu'un ? Jugez-vous ces actions comme sans importance, indulgentes ou égoïstes ?

Mai est le mois de la sensibilisation à la santé mentale, ce qui en fait une bonne excuse pour sortir le sujet de l'ombre. Cependant, ce que nous visons vraiment à souligner à cette période de l'année, c'est à quel point il est important de garder la santé mentale à l'esprit toute l'année. En ce moment, les Américains connaissent des niveaux de stress maximaux. L'Organisation mondiale de la santé a signalé une augmentation de 18% de la dépression au cours de la dernière décennie. Aux États-Unis, la dépression chez les adolescents en particulier a augmenté, tout comme le taux de suicide chez les adolescents. Ce ne sont pas que des chiffres tirés d'un sondage. Ce sont de vrais individus de tous âges qui luttent ; ce sont nos amis, parents, collègues…. et nous. Il est temps de parler de ce que nous ressentons.

Cette année, de nombreux Américains pourraient s'inspirer de l'exemple d'un effort fait au Royaume-Uni. Là-bas, les jeunes membres de la famille royale historiquement privée et restreinte ont mené une campagne pour mettre fin à la stigmatisation entourant la santé mentale. Le duc et la duchesse de Cambridge, le prince William et la princesse Catherine, se sont associés au prince Harry pour créer Heads Together, qui 'vise à changer la conversation nationale sur la santé mentale et le bien-être'. La campagne encourage toutes les personnes à parler de leur santé mentale et à rejeter l'idée que quiconque devrait étouffer et garder le silence sur ses émotions.

L'une des façons dont les trois membres de la famille royale encouragent cet effort est de parler de leurs propres luttes. Le prince Harry a parlé sur un podcast de la façon dont il a géré le chagrin qu'il a vécu après la mort de sa mère, et comment essayer de l'enterrer pendant des années a nui à sa santé mentale. Le télégraphe La journaliste Bryony Gordon, qui s'est entretenue avec le prince Harry, a déclaré à propos de l'interview 'Cela a toujours été un signe de force et de dignité de tout garder à l'intérieur, et notre famille royale en a toujours été l'incarnation... Mais le prince Harry vient de redéfinir la force et dignité pour une nouvelle génération. Le prince William, qui, avec sa femme, a parlé du sujet dans tout le pays, a en outre souligné à quel point il avait de l'espoir pour 'une génération à venir qui trouve normal de parler ouvertement d'émotions'.

Aux États-Unis, nous aimons peut-être nous considérer comme plus ouverts sur nos sentiments, mais en vérité, nous sommes confrontés à une énorme quantité de stigmatisation et de répression qui nous empêche d'obtenir l'aide dont nous avons cruellement besoin. 'En 2011, seulement 59,6 % des personnes atteintes d'une maladie mentale - y compris des conditions telles que l'anxiété, la dépression, la schizophrénie et le trouble bipolaire - ont déclaré avoir reçu un traitement', selon un article paru dans Association pour les sciences psychologiques . Dans une étude publiée dans Science psychologique dans l'intérêt public , les chercheurs ont conclu: «Des traitements ont été développés et testés pour réduire avec succès les symptômes et les handicaps de nombreuses maladies mentales. Malheureusement, les personnes affligées par ces maladies ne recherchent souvent pas de services ou choisissent de s'y engager pleinement. Un facteur qui entrave la recherche de soins et sape le système de services est la stigmatisation liée à la maladie mentale.

L'Organisation mondiale de la santé conseille de changer la conversation en se concentrant sur une « vision positive de la santé mentale plutôt que de mettre l'accent sur la maladie mentale et les déficits ». Leur objectif est de dialoguer avec les gens et de leur donner les moyens d'améliorer la santé de la population. Certaines des façons qu'ils suggèrent d'y parvenir incluent les directives suivantes :

• Construire des politiques publiques saines
• Créer des environnements favorables
• Renforcer l'action communautaire
• Réorienter les services de santé

Pendant son temps au bureau Pres. Obama a demandé au Département de la santé et des services sociaux lancer une «conversation nationale sur la santé mentale pour réduire la honte et le secret associés à la maladie mentale». Dans le cadre de cette initiative, ils ont créé un boîte à outils pour les communautés pour traiter les problèmes de santé mentale. Ces conversations comprendraient le partage d'expériences personnelles, des discussions sur les défis, des idées sur la façon de réagir et des solutions communautaires. Nous avons tous la possibilité d'entamer ce type de conversation localement. En plus de certains des changements sociaux plus larges que nous devrions nous efforcer d'apporter dans nos communautés et dans notre pays en général, nous pouvons faire beaucoup dans nos cercles immédiats pour créer un effet d'entraînement autour de la discussion sur la santé mentale.

1.  Parlez-en ouvertement et directement

La première étape est d'en parler. Nous ne devrions pas hésiter à nous demander comment nous nous sentons vraiment, pas seulement superficiellement en passant, mais en offrant le temps, l'intérêt et l'engagement nécessaires pour inviter une réponse de luxe. Nous devrions également être disposés à donner nous-mêmes une réponse honnête à cette question. Nous ne devrions permettre à aucun sentiment de honte ou à aucune «voix intérieure critique» de nous dissuader d'exprimer ce qui se passe réellement en nous.

Les psychologues suggèrent une méthode appelée 'nommez-le pour l'apprivoiser' pour aider les enfants à réguler et à gérer leurs émotions et à intégrer leur cerveau. L'idée est qu'en identifiant ce que nous ressentons, nous pouvons donner un sens à nos expériences en temps réel et retrouver un sentiment de calme. S'ouvrir, que ce soit à un ami, à un thérapeute, ou même reconnaître honnêtement ce que nous ressentons pour nous-mêmes peut être une première étape pour obtenir l'aide dont nous avons besoin pour nous sentir mieux.

2.  Discutez toujours de la recherche d'aide comme d'un acte de force

La plupart d'entre nous vivons quotidiennement du stress et traverserons certainement des périodes intenses de lutte émotionnelle. Étant donné que ces problèmes peuvent survenir à tout moment, nous devons toujours encourager et préconiser la recherche d'aide. Nous devons faire attention à ne pas utiliser un langage ou faire des blagues qui insinuent qu'il y a quelque chose de mal ou de différent dans le fait de se sentir mal et d'avoir besoin de soutien. En fait, nous devrions offrir admiration et encouragement les uns aux autres et considérer parler et demander de l'aide comme des actes forts et stimulants qu'ils sont.

3.  Apprenez à connaître l'aide disponible

4.  Participer à des événements locaux, faire du bénévolat et s'exprimer

De nombreuses communautés ont organisé des événements pour sensibiliser et collecter des fonds pour divers problèmes et préoccupations en matière de santé mentale. Par exemple, le Fondation américaine pour la prévention du suicide organise des marches annuelles dans les grandes et les petites villes du pays. La National Alliance on Mental Illness (NAMI) a créé une liste de problèmes de santé mentale spécifiques Événements de sensibilisation qui se déroulent tout au long de l'année pour vous aider à commencer à vous impliquer. Si vous aimez vous exprimer par écrit, vous pouvez profiter de ces événements pour écrire des lettres aux médias locaux. Si vous travaillez dans le domaine de l'éducation ou si vous avez des enfants à l'école, vous pouvez soutenir des ateliers, des discussions et des initiatives éducatives qui amènent des experts dans votre école, éduquant les élèves et les enseignants sur la façon de parler de santé mentale. Si vous occupez un poste de direction au travail, il existe de nombreuses occasions de promouvoir la santé mentale en milieu de travail, dont bon nombre se trouvent sur Partenariat pour la santé mentale en milieu de travail de l'American Psychiatric Association .

Quelles que soient les activités auxquelles vous participez, partagez-les, en personne et sur les réseaux sociaux. Ce ne sont pas des sujets que nous devrions cacher. En parler devrait devenir la norme, de sorte que lorsque nous rencontrons une difficulté, nous sachions instantanément que nous ne sommes pas seuls et que nous puissions trouver les outils, les ressources et l'équipe de soutien dont nous avons besoin pour prendre soin de notre santé mentale et améliorer notre bien-être.