POURQUOI LA MARCHE DES FEMMES S'EST-ELLE SENTIE SI BIEN : UNE PERSPECTIVE NEUROCHIMIQUE

Avant de lire Note : Je vous demande de lire cet article avec un esprit ouvert. Les réactions neurochimiques décrites ici s'appliquent à vous et à votre cerveau, indépendamment de toute idéation politique. Je ne cache pas mes opinions politiques, mais je ne vous demande pas non plus d'être d'accord avec elles. Je demande simplement que, si vous choisissez de poursuivre votre lecture, vous le fassiez depuis un lieu de empathie .

samedi 21 janvier^St, le jour de la marche historique des femmes à Washington, a été le premier jour depuis longtemps où je me sentais optimiste.

J'étais l'un des 52% des américains qui a trouvé que les élections de 2016 étaient une « source importante de stress ». J'étais rongé par l'anxiété. J'ai eu du mal à dormir. Mes émotions semblaient être au gré de l'actualité. Une masse ardente d'anxiété nauséeuse brûlait sous mon sternum.

Ces sentiments n'ont fait que s'intensifier lorsque le jour de l'inauguration est arrivé. Cette nuit-là, j'ai soigneusement pressé mon feutre sur un morceau de papier affiche et j'ai cousu les derniers points de mon «chapeau de chatte». Je savais que je me sentirais mieux en faisant quelque chose , mais je n'avais aucune idée à quel point je pouvais me sentir mieux.

Beaucoup a été écrit sur le sentiment édifiant d'être aux marches des femmes, qui ont eu lieu à travers le monde. Mon expérience au centre-ville de Los Angeles n'a pas fait exception. J'ai été immédiatement frappé par la gentillesse, l'ouverture et l'ouverture de chacun. Los Angeles est souvent considéré l'une des villes les moins accueillantes au monde. Pourtant, je me suis fait d'innombrables amis, alors que je m'entassais dans des rames de métro bondées et que j'attendais plus de deux heures que la marche commence. Chaque personne était vraiment présente. L'atmosphère était passionnée et positive, une expression joyeuse des valeurs chères à chacun.

J'ai été profondément touché d'en faire partie.

En réfléchissant à mon expérience, j'ai voulu comprendre Pourquoi la marche s'est sentie si bien. Qu'est-ce qui avait transformé chacun de nous d'individus maussades, isolés et anxieux en une foule au cœur ouvert, diversifiée et en liesse ? Il s'avère que la réponse réside peut-être dans notre biologie.

En tant qu'êtres humains, notre esprit est fortement affecté par deux hormones opposées : le cortisol (l'hormone du stress) et l'ocytocine (l'hormone de l'amour). Ces hormones sont libérées dans notre cerveau en réaction à divers stimuli.

Des stimuli menaçants ou dérangeants, par exemple, provoquent la libération de cortisol par notre cerveau. Cette augmentation soudaine du cortisol, ainsi que de l'adrénaline, est liée à notre réaction primaire de combat, de fuite ou de gel. Ces hormones de stress étaient nécessaires à nos ancêtres pour repousser une attaque ou fuir une situation dangereuse. Cependant, lorsque nous lisons une nouvelle alarmante sur nos ordinateurs, nous ne combattons ni ne prenons la fuite. Nous restons donc figés dans un état d'hyper-vigilance et d'hyper-éveil. Notre tension artérielle augmente, notre cœur s'emballe, notre système immunitaire commence à s'arrêter, l'augmentation de l'acide gastrique peut entraîner un reflux acide ou des nausées. Cette boule de feu d'anxiété nauséeuse que je ressentais pendant le cycle électoral, c'était du cortisol.

Le long terme conséquences sur la santé d'un cortisol élevé peut être désastreux.

Heureusement, il existe un antidote à l'hormone du stress, et c'est l'ocytocine ! Souvent appelée « hormone de l'amour », « hormone de la confiance » ou « hormone de l'empathie », l'ocytocine est libérée en réponse à des stimuli réconfortants. Cette hormone est essentielle pour développer des liens avec les autres. Selon études , 'L'ocytocine peut induire des effets anti-stress tels que la réduction de la pression artérielle et des niveaux de cortisol.' De plus, l'ocytocine stimule «l'interaction sociale positive» et favorise le bien-être physique et psychologique. Ce sentiment de gentillesse, d'ouverture et de connexion que j'ai ressenti lors de la Marche des femmes, c'était l'ocytocine.

Il s'avère qu'il existe des moyens simples d'augmenter les niveaux d'ocytocine dans votre corps. Voici quelques raisons pour lesquelles les niveaux d'ocytocine ont pu augmenter pendant la Marche des femmes :

Contact rapproché

Le contact humain a un effet puissant sur notre cerveau. Lorsque les récepteurs de pression, connus sous le nom de « corpuscules de Pacini », sous notre peau sont stimulés, ils envoient un signal au nerf vague de notre cerveau. Le nerf vague ralentit le cœur, diminue la tension artérielle et réduit le stress. Selon Michel Trudeau , 'Une touche amicale augmente également la libération de l'ocytocine.' Donc, tout ce contact étroit avec d'autres marcheurs, ainsi que des poignées de main, des câlins ou des high fives auraient donné à votre cerveau un bon coup de pouce d'ocytocine.

Marcher dehors

La marche à l'extérieur est statistiquement corrélée à des niveaux plus élevés d'ocytocine. La combinaison d'exercice léger et de soleil fait du bien à notre cerveau. De plus, le fait de marcher nous lie aux personnes avec lesquelles nous marchons. Marcher aux côtés d'amis et d'étrangers aurait contribué à nous sentir plus proches et plus connectés à eux.

Rire

Le rire incite le cerveau à libérer de l'ocytocine. Rire devant les nombreuses pancartes humoristiques portées au-dessus de la tête des manifestants a sans aucun doute contribué à remonter le moral de tout le monde, ainsi qu'à créer un sentiment de communauté entre les marcheurs.

Exprimer des émotions

Des études montrent que la suppression des émotions entraîne une baisse des niveaux d'ocytocine. Lorsque nous retenons nos sentiments, nous créons plus de stress dans notre corps et notre esprit. Exprimer des sentiments refoulés, tels que la tristesse, la colère et la frustration, de manière saine peut être un puissant anti-stress. La Marche des femmes a créé un environnement positif pour partager ouvertement ses émotions et se sentir entendu.

Bienveillance et Générosité

Les actes de gentillesse et de générosité créent en nous des sentiments de chaleur émotionnelle liés à une augmentation de l'ocytocine. Le jour de la Marche des femmes, j'ai été témoin et j'ai participé à des dizaines d'actes aléatoires de gentillesse et de générosité. L'un de mes moments préférés de la journée a été lorsque mon neveu et moi avons aidé une dame âgée qui (comme nous) s'était accidentellement retrouvée dans le mauvais métro. Nous avons voyagé avec elle le reste du chemin et avons reçu un autre coup de pouce d'ocytocine lorsque nous nous sommes étreints au revoir.

Je suis rentré chez moi après la marche en me sentant inspiré, étourdi par l'ocytocine et optimiste. Une grande partie de la politique et de la couverture médiatique est alimentée par la peur. Il est facile de devenir anxieux, paralysé par un cycle de lavage avec trop de cortisol. Il est important de se rappeler qu'il existe un antidote.

Selon le psychothérapeute britannique Jonathan Hoban, 'l'ocytocine joue un rôle central dans le processus de reconnexion, de rétablissement de la confiance et de sentiment de sécurité'. Si nous prenions tous certaines mesures quotidiennes qui encourageaient la production d'ocytocine en nous-mêmes et chez les autres, nous verrions diminuer les comportements de division et la peur au sein de notre société.

Se joindre à d'autres pour exprimer activement vos opinions (quelles qu'elles soient) sur le monde peut être transformateur.

Voici quelques-unes des suggestions de Jonathan Hoban sur les moyens d'augmenter le flux d'ocytocine au quotidien :