Par Lindsay Larson

Il n'y a rien de plus triste que lorsqu'un être cher souffre d'une tragédie personnelle. Nous sommes de tout cœur avec eux et tout ce que nous voulons, c'est être là pour eux. Cependant, la tragédie, qui peut aller de la perte d'un parent proche à la survie d'un viol, a un impact traumatique sur un individu. Cela le laisse souvent renfermé et dans un état de détresse; changé de la personne que vous connaissez et aimez. Comment contacter cette personne ? Comment comprendre ce qu'ils vivent ? Comment pouvez-vous les aider à traverser cette expérience?

Il y a des choses à faire et à ne pas faire qui vous aideront à aider votre partenaire. Ceux-ci sont tirés d'un manuel de formation utilisé par les conseillers traitant les victimes de viol, mais ils sont tout aussi pertinents dans la prise en charge d'autres victimes de tragédie.

Lorsque vous tendez la main à une personne qui souffre du traumatisme d'une tragédie :
Montrez de l'affection et de la chaleur.
NE vous sentez PAS rejeté s'ils évitent le contact physique ou s'ils ont besoin de se déplacer lentement avec intimité.
Validez leurs sentiments.
NE minimisez PAS ou ne rejetez PAS leurs sentiments avec des phrases comme « oubliez ça » ou « revenez à la normale », même si beaucoup de temps s'est écoulé depuis la tragédie.
Laissez-les passer du temps seuls.
NE PAS les décourager de sortir seuls.
NE PAS prendre en charge des tâches qu'ils peuvent faire eux-mêmes.
N'attendez PAS de cette personne en deuil qu'elle vous apporte le soutien ou le réconfort dont vous avez besoin.

En approfondissant les implications psychologiques de la tragédie, nous constatons que l'expérience de la douleur sape l'altruisme en raison du besoin pressant du survivant de consacrer des ressources limitées à l'intérieur. Bien que vous puissiez vous sentir rejeté par votre partenaire s'il devient soudainement introverti, le forcer à parler et à traiter des sentiments qu'il n'est pas prêt à partager ne fera que vous éloigner davantage.

Bien que vous puissiez être tenté d'assumer toutes les responsabilités de votre partenaire afin d'atténuer le stress extérieur, cela ne fera que libérer plus de temps pour que votre partenaire s'attarde dans sa propre tête. Chose intéressante, la préoccupation pour des tâches familières peut aider à rétablir une routine pour la personne en deuil, ce qui peut être très réconfortant pendant une période d'instabilité émotionnelle.

Bien que vous puissiez hésiter à laisser votre partenaire s'aventurer seul, les sorties solitaires offrent à votre partenaire une chance de se vider la tête sans se sentir accablé par la pression sociale pour maintenir de petites conversations. En exprimant visiblement ou verbalement votre acceptation de ces sorties, vous transmettrez à votre partenaire que vous pensez qu'il est assez fort pour faire de bons choix. À son tour, cela renforce leur croyance en leur propre force.

Il est important de se rappeler que chez une personne aux prises avec une tragédie, certains stimuli peuvent déclencher une réaction émotionnelle intense des années après l'incident. Bien que ces poussées deviennent de moins en moins fréquentes avec le temps, ce comportement est normal. Vous pouvez vous sentir impuissant dans ces situations ou même bouleversé, mais essayez de ne pas transférer vos propres émotions à votre partenaire et à la place, validez simplement ses sentiments.

Et enfin, NE sous-estimez PAS les effets d'un traumatisme vicariant.

Le traumatisme vicariant est un sous-produit direct du traitement d'une personne souffrant d'un traumatisme. Progressivement, les perspectives de l'aidant deviennent pessimistes et sa confiance qu'il fait une différence est ébranlée. Cette réaction a un impact sur l'engagement d'un soignant envers son travail. Elle est compensée par la participation à des activités positives et des soulagements du stress comme la méditation. Si vous sentez que vous pourriez être la proie du syndrome de traumatisme vicariant, voici quelques signes et symptômes à surveiller :
1. Adopter une attitude cynique
2. Se déconnecter de ses proches
3. Ne pas accepter les invitations sociales
4. Se sentir désespéré ou inutile
5. Cauchemars récurrents ou sommeil agité

En fin de compte, votre partenaire ne s'attend pas à ce que vous résolviez ses problèmes. Au contraire, vous êtes là pour offrir votre soutien et pour les accompagner, alors qu'ils traversent leur douleur. En offrant à votre partenaire un confort et une inquiétude prolongés, vous pouvez l'aider avec succès à reconstruire la vie que vous avez partagée et à rétablir l'intimité dans votre relation.

Lindsay Larson est une étudiante senior à l'Université de Californie à Santa Barbara, spécialisée en psychologie et mineure en rédaction commerciale professionnelle. Lindsay est activement impliquée dans la recherche menée dans le laboratoire de relations sociales de l'UCSB et envisage de poursuivre une maîtrise en santé publique. De plus, Lindsay est bénévole au Santa Barbara Rape Crisis Center où elle a suivi 80 heures de formation pour devenir conseillère certifiée pour les patients de longue durée.