Le travail de ma vie en tant que psychothérapeute s'est concentré sur le problème de la résistance. Dans mon étude de la résistance des gens au changement, j'ai été profondément perplexe devant un phénomène apparemment paradoxal : le fait que la plupart des gens évitent ou minimisent systématiquement les expériences chaleureuses, réussies ou constructives. J'ai observé que la plupart de mes patients avaient tendance à manipuler leur environnement afin de répéter des expériences passées douloureuses et d'éviter des interactions émotionnelles positives qui contrediraient leur identité personnelle négative au sein de la famille d'origine. Je cherchais une réponse à la question de savoir pourquoi la plupart des individus, malgré la catharsis émotionnelle, la compréhension et la perspicacité intellectuelle, s'accrochent encore aux schémas familiers et destructeurs du passé et refusent de changer au niveau profond de leur caractère.

Au début des années 1970, je me suis intéressé à la douleur émotionnelle que les patients ressentaient lorsqu'ils étaient confrontés à certains types de rétroaction verbale ou d'informations sur eux-mêmes. Ils auraient de fortes réactions négatives à des aspects sélectifs de ces informations et se sentiraient mal pendant de longues périodes. Au départ, j'ai considéré le vieil adage, 'C'est la vérité qui fait mal', mais j'ai ensuite réalisé que les évaluations des autres, quelle que soit leur exactitude, qui soutiennent ou valident la vision déformée d'une personne sur elle-même, ont tendance à susciter un processus de pensée négative obsessionnelle. .

À partir de ces observations, j'ai découvert que la plupart des gens se jugeaient et s'évaluaient d'une manière extrêmement auto-punissante et négative. Ainsi, leurs réactions aux critiques externes étaient généralement disproportionnées par rapport au contenu, à la sévérité ou au mode de présentation. J'ai pensé qu'il serait utile que les gens prennent conscience des domaines et des problèmes auxquels ils étaient les plus sensibles, alors j'ai commencé à étudier ce phénomène avec mes patients et mes associés. En 1973, nous avons formé un groupe thérapeutique, composé de plusieurs psychothérapeutes, pour enquêter sur ce problème et mettre en commun nos informations. Les participants se sont concentrés sur l'identification des pensées négatives qu'ils avaient sur eux-mêmes et les observations ont corroboré mes premières hypothèses sur un modèle bien intégré de pensées destructrices que j'ai alors appelé le ' voix intérieure .'

Les pensées destructrices ou les voix intérieures influencent fortement nos actions et la façon dont nous menons notre vie quotidienne. Par exemple, un homme qui s'apprête à faire un discours pense : 'Tu vas te ridiculiser'. Vous allez avoir l'air stupide. Qui veut écouter ce que vous avez à dire de toute façon ? À la suite d'avoir « écouté » cette voix, il devient nerveux et trébuche sur ses mots. Une femme qui s'apprête à aller à un rendez-vous se dit : 'Qu'est-ce qui te fait penser qu'il va t'aimer ?' Tu ferais mieux de penser à quelque chose d'intéressant à discuter ou il ne rappellera plus. Un homme récemment au chômage en raison de la crise économique s'attaque à lui-même avec des pensées telles que : 'Tu as vraiment dû merder, sinon ils ne t'auraient pas laissé partir'. Vous n'obtiendrez jamais un autre emploi! Tu es un échec total !'

Comme ces personnes, la plupart d'entre nous sont conscients des pensées autocritiques qui augmentent notre nervosité ou nous font nous sentir déprimés ou déprimés. Cependant, la plupart d'entre nous sous-estimons à quel point ces pensées hostiles dirigent nos vies. Les auto-attaques ricanantes et dénigrantes décrites dans les exemples ci-dessus ne sont que la pointe de l'iceberg en termes de colère sous-jacente que nous ressentons envers nous-mêmes. Ils ne sont que les fragments les plus visibles d'un ennemi plus grand et bien caché à l'intérieur, un adversaire puissant composé de pensées, de croyances et d'attitudes destructrices qui contrôlent nos actions, interfèrent avec la poursuite de nos objectifs personnels et professionnels et nous font nous sentir mal. une bonne partie du temps.

Mon orientation et mon approche spécifiques de la psychothérapie sont désormais connues sous le nom de ' Thérapie vocale .' Les techniques de thérapie vocale font remonter à la surface les processus de pensée négatifs intériorisés avec un affect qui les accompagne dans un format de dialogue tel qu'une personne peut affronter des composants étrangers de la personnalité. Il est ainsi nommé parce qu'il s'agit d'un processus consistant à donner un langage ou des mots parlés à des schémas de pensée négatifs qui sont au cœur du comportement inadapté ou autodestructeur d'un individu.

Comme je l'ai décrit dans Thérapie vocale : une approche psychothérapeutique de l'autodestruction Comportement , (1988) les méthodes de Voice Therapy sont complexes et variées ; cependant, une technique de base consiste à demander aux patients de verbaliser leur négatif comme s'ils se parlaient à eux-mêmes, au lieu d'énoncés en « je » à leur sujet. Des déclarations telles que 'Je suis un raté, je ne peux pas réussir' deviennent 'Tu es un raté'. Tu n'y arriveras jamais. Dès que cette méthode est employée, un fort affect est libéré lorsque les patients expriment les pensées et les sentiments qui indiquent un ennemi intérieur et la source de l'animosité envers soi devient évidente.

Bien que les méthodes de thérapie vocale découvrent des éléments de la personnalité contraires au soi, elles n'impliquent pas une solution simple ; le processus de remise en question de la voix intérieure en agissant et en travaillant sur l'anxiété associée au changement est essentiel pour élargir sa vie. La théorie et la méthodologie ont de la valeur pour révéler le noyau de la résistance à toute forme de mouvement psychothérapeutique ou de changement de comportement constructif. L'aventure thérapeutique, en contrecarrant les diktats de la voix négative et en perturbant les fantasmes de connexion, offre aux gens une occasion unique de réaliser leur potentiel humain, donner un sens personnel à leur vie .