C'est pratiquement cliché maintenant, mais néanmoins vrai : le sens des vacances se perd souvent dans les paillettes et les arcs, les fêtes de fêtes de débauche et les ruées de dernière minute pour satisfaire les listes de cadeaux obligatoires - les incontournables de Madison Avenue astucieusement commercialisés chaque année. ' Cette vague d'activités laisse le public américain les yeux troubles et souffrant, bien que nous ne puissions pas imaginer pourquoi, du tristement célèbre blues des vacances. C'est censé être le meilleur moment de l'année, mais au lieu de cela, cela se termine par un grand flou, souvent obscurci par l'anxiété, la dépression ou la discorde familiale.

Pourquoi cela se produit-il année après année ? Et comment retrouver la magie des fêtes et faire la fête plutôt que se plaindre ? Au nom d'Aristote, qui disait 'le bonheur est le sens et le but de la vie, tout le but et la fin de l'existence humaine', comment pouvons-nous garantir au mieux que nos vacances soient, en effet, heureuses ?

La constance du bombardement du marché sur nos pauvres sens sans défense - la vue, l'odorat, le goût, le toucher et l'ouïe (qui contrôlent finalement nos pensées) - est implacable. Nos esprits sont retenus captifs par divers médias, y compris le cinéma, la télévision, la radio, les publicités, les publicités imprimées dans les magazines, les magazines d'information, les journaux et les panneaux d'affichage sur les autoroutes, ainsi que par les publicités étroitement liées au World Wide Web en constante expansion. Toutes ces tentations matérielles nous font désirer ce que nous ne possédons pas déjà. À travers des messages à la fois explicites et subliminaux, nous sommes devenus des machines d'achat robotisées sans même le savoir. À moins de se retirer dans une grotte, la plupart d'entre nous se retrouvent aveugles, sourds et muets vis-à-vis de nos mondes intérieurs, émotionnellement paralysés et incapables de célébrer pleinement ce qui devrait être les aspects les plus précieux et les plus enrichissants de nos vies.

Les journées froides de l'hiver pourraient se réchauffer à la lumière d'une appréciation profondément ressentie, plutôt que l'ensemble de la saison des fêtes réduite à un calendrier de compte à rebours des jours de magasinage restants jusqu'à… Considérer les vacances comme un moment pour honorer des êtres chers, des amis, des collègues et ceux que nous rencontrons au cours d'une journée, ainsi que nous-mêmes, est une alternative valable au consumérisme compulsif et séduisant qui nous emporte à notre insu.

Dans son essai, 'Le matérialisme et ses alternatives', Tim Kasser dit que les messages médiatiques qui mettent l'accent sur 'une vie heureuse et significative résulte de l'acquisition de richesses et de possessions qui véhiculent la bonne image et un statut élevé' sont inévitables.

Tal Ben-Shahar, professeur populaire à l'Université de Harvard et gourou du bonheur, prévient que nous recherchons le bonheur aux mauvais endroits. Dans son nouveau livre, Plus heureux : découvrez les secrets de la joie quotidienne et de l'épanouissement durable , il décrit les moyens de tirer le meilleur parti de la vie. 'Plutôt que de nous sentir découragés parce que nous n'avons pas encore atteint le point du bonheur parfait, plutôt que de gaspiller nos énergies à essayer d'évaluer à quel point nous sommes heureux', dit Ben-Shahar, 'nous devons reconnaître que le bonheur est une ressource illimitée, puis nous concentrer sur façons dont nous pouvons en obtenir davantage.

Une façon d'en atteindre plus est de prendre conscience de toute la joie inhérente au moment présent. Être présent, c'est comme ouvrir une porte qui a toujours été là et trouver derrière elle un monde nouveau et extrêmement coloré. Si les vacances nous font nous sentir vides et bleus, nous avons la possibilité de regarder les choses par cette autre porte. Ce que nous voyons à travers, c'est que, même avec toutes les bosses et l'absence de perfection (reconfirmées maintes et maintes fois par comparaison avec des images médiatiques inaccessibles, soufflées, retouchées et embellies), nos vies sont, en fin de compte, jolies incroyable comme ils sont. Nous prenons de plus en plus conscience que nos vies ordinaires sont tout à fait extraordinaires.

Le défi d'être dans l'ici et maintenant (et c'est un défi) est rendu plus facile en développant une simple pratique de pleine conscience. Sans rester concentré sur « le moment », nous nous laissons emporter par des pensées ruminatives du passé (souvenirs de cyclisme) ou anticipons anxieusement l'avenir (projetant des idées de catastrophe ou de grandeur). Sans le poids et la rapidité de ces pensées inutiles et destructrices, nous nous sentons plus légers, plus heureux, plus libres de célébrer que c'est une vie merveilleuse.

Cette nouvelle perspective nous permet de mieux nous connecter de tout cœur avec nous-mêmes. Nous nous sentons plus à l'aise et reconnaissants pour la vie que nous vivons.

Tout à coup, nous découvrons que nous avons quelque chose à célébrer après tout. La saison des fêtes peut devenir une reconnaissance de notre plus grand cadeau – la vie elle-même – célébrée de manière significative.

Les quatre slogans simples suivants pourraient servir à raviver le feu de la saison des fêtes de cette année. Chacun peut être répété en silence plusieurs fois par jour, pour rappel :

PRATIQUES DE CONSCIENCE

1. Ralentissez. Asseyez-vous dans un endroit calme et prenez conscience de la respiration pendant qu'elle entre et sort naturellement. Faites cela pour plusieurs répétitions.

2. Remarquez le moment présent. Découvrez pleinement la nature de votre environnement à travers les cinq sens. Remarquez les pensées dans votre esprit au fur et à mesure qu'elles vont et viennent, sans jugement ni attachement. Voyez que les pensées sont transitoires et n'ont aucune emprise réelle sur le moment présent.

3. Réalisez le caractère sacré du moment. Sachez que ce moment n'a jamais été et ne sera plus jamais.

4. Sentez-vous reconnaissant. Une fois conscient, vous pourrez profiter plus pleinement des moments qui marquent votre vie. Ralentir. Remarquez le moment présent. Réalisez le caractère sacré du moment. Sentez-vous reconnaissant.

Lorsqu'une année se termine et qu'une autre commence, il y a un moment. L'instant est suivi d'instants, chacun étant un instant sacré dans le temps. L'appréciation gonfle, réalisant que ce sont les moments précieux de la vie. Reconnaissance. Fête. Emporté par l'esprit. Joyeuses fêtes!

Celle-ci est apparue pour la première fois dans Magazine Ambassadeur , Détroit, Michigan