Déserts, sable, tumbleweeds et aiguilles - c'est ce qui vient à l'esprit quand on entend parler de cactus et il a une assez mauvaise réputation parmi les gourmands pour les mêmes raisons. Étonnamment, cet aliment piquant est l'une des choses les plus saines que vous puissiez inclure dans votre alimentation quotidienne, car il est riche en vitamines et en nutriments tout en offrant de nombreux avantages supplémentaires. Nopales (la feuille de cactus, scientifiquement appelée Opuntia) est un aliment de base en Amérique latine servi principalement avec des œufs et des salades en raison de ses bienfaits pour la santé.

Riche en phytonutriments, le cactus ajoute une pléthore de fibres au corps lorsqu'il est consommé tout en aidant à réduire le cholestérol et le taux de sucre pour prévenir le diabète. Même si vous ne vivez pas dans le Far West ou ne cultivez pas de cactus à la maison, il est facilement disponible sur les marchés et les magasins biologiques de tout le pays en tranches et en dés ou sous forme de jus et de confiture à consommer selon vos besoins.

Découvrez 7 avantages surprenants pour la santé de manger du cactus.

1. Il abaisse le cholestérol

La feuille de cactus s'est avérée abaisser le taux de cholestérol dans le corps dans des recherches menées à l'Université de Vienne. Des chercheurs en France ont vérifié le même effet sur 68 femmes qui, après quatre semaines, ont constaté une diminution du taux de cholestérol et de triglycérides dans leur corps. Cet aliment fonctionnel est également lié à la réduction des risques liés aux problèmes cardiaques.Publicité

2. Il guérit le diabète

L'élévation du taux de sucre dans le sang dans le corps entraîne plusieurs maladies, notamment le diabète, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques. Manger des feuilles de cactus aide à diminuer le taux de sucre dans le sang chez les patients souffrant d'obésité et de diabète. Des recherches menées à l'Université de Vienne auprès de 24 patients non obèses qui ont consommé des feuilles de cactus ont montré une diminution de 11% du taux de sucre dans le sang, ce qui prouve son bénéfice pour les patients souffrant de diabète.

3. Il combat le cancer

Les phénols et les flavonoïdes, deux composés aux propriétés antioxydantes, sont contenus dans la feuille de cactus. Ces antioxydants aident à protéger les cellules saines des dommages causés par les radicaux libres liés aux maladies cardiovasculaires et au cancer. Dans le numéro de juin 2009 de Plant Food for Human Nutrition, il a été rapporté que les composés phytochimiques de la figue de Barbarie ralentissaient la croissance des cellules du cancer du côlon, du foie, du sein et de la prostate sans avoir d'impact négatif sur les cellules saines.

4. Il améliore la digestion

Manger du cactus a également contribué à améliorer le processus de digestion chez l'homme. Nopales, aide à réduire la cellulite tout en améliorant la capacité de retenir l'eau dans le corps pour accélérer les selles. Cet aliment riche en fibres réduit les agents cancérigènes et améliore la santé digestive chez l'homme.

5. Il aide à réduire le poids

Le cactus est un aliment hypocalorique riche en acides aminés, vitamines et minéraux, ce qui le rend bénéfique pour la perte de poids. Contenant 17 acides aminés, 8 étant essentiels, il fournit une bonne quantité d'énergie et sert 16 calories par 100g d'apport.Publicité

6. Il protège les cellules du cerveau des dommages

La vapeur et les fruits du cactus contiennent un composé quercétine 3-méthyl, flavonoïde qui est considéré comme un puissant neuro-protecteur. Ce neuro-protecteur protège les cellules neuronales du cerveau, protégeant ainsi les cellules cérébrales des dommages.

7. Il réduit l'inflammation

On dit également que le cactus possède des propriétés anti-inflammatoires qui luttent contre les brûlures des muscles, du système cardiovasculaire, du tractus gastro-intestinal et des artères. Il a été découvert qu'il possède de la quercétine bio-flavonoïde qui neutralise les composés nocifs pour les cellules et sert d'analgésique avec ses propriétés anti-inflammatoires. Il contient également des propriétés anti-ulcéreuses qui combattent l'œdème et limitent la migration des leucocytes.

Comment peut-on manger du cactus ?

Maintenant que vous connaissez les avantages de manger du cactus, vous vous demandez peut-être comment préparer le cactus dans votre alimentation quotidienne pour rester en bonne santé. Les coussinets de cactus et les poires et les fruits de cactus sont facilement comestibles, cependant, ils peuvent être secs et ligneux dans certains cas, ce qui les rend fades en mangeant. Il existe plusieurs façons de préparer le cactus selon vos goûts et vos besoins, mais certaines de vos méthodes préférées sont mentionnées ci-dessous.

1. Coussinets de cactus grillés

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Obligatoire : 1 livre de feuilles de cactus, huile d'olive

Cela peut être un repas intéressant à cuisiner. Tout ce dont vous avez besoin est une livre de feuilles de cactus et d'huile d'olive pour préparer les coussinets de cactus grillés. Frottez les feuilles de cactus et enlevez les épines si elles sont présentes. Coupez également les nodules épineux avec un épluche-pommes de terre et retirez-les tous. Maintenant, faites griller les feuilles au feu de bois ou au charbon de bois pendant 10 à 12 minutes et badigeonnez les feuilles d'huile de temps en temps des deux côtés pendant la cuisson.

2. Oeufs brouillés à la façon de l'Arizona

Obligatoire : 1 ou 2 feuilles de cactus, 8 œufs, 1/4 livre de fromage, Sel et poivre au goûtPublicité

Une autre recette comprenant des cactus est celle des œufs brouillés à la façon de l'Arizona. Vous devez décoller les nodules épineux et frotter les feuilles de cactus avant de les couper en petits morceaux. Maintenant, faites frire les feuilles avec du beurre pendant environ 5 minutes et mettez-le hors du feu. Retirez les œufs de leur coquille et mélangez-les avec le fromage râpé dans un bol à mélanger avec les feuilles de cactus cuites. Brouillez-le et servez chaud.

Crédit photo en vedette : Figue de Barbarie Opuntia via pixabay.com